На некоторых вокзалах есть специальные кассы для иностранцев, где продают билеты по специальной туристической квоте — в слиппер и люкс, однако, и эти билеты есть не всегда, и выбивать их тоже нужно уметь.
Нет билетов в нормальный (слиппер и выше) класс — не беда: в ординари (супер-бомж) и дженерал (просто бомж) билеты всегда есть: никакого лимита по билетам тут нет; есть только лимит вагонов — обычно на весь поезд (если он дальний) таких вагонов не больше трети. Этим-то и пользуется большинство населения. Говорят, что помимо ординари есть специальный непроверяемый контролерами класс, что-то типа «для нищих», вот в него-то не имеющие билета индусы забиваются просто слоями, ложась друг на друга вперемешку со своим скарбом, образуя равномерную кашу из людей и сумок.
Есть еще багажные вагоны, куда редко пускают или пускают за взятку (там обычно сидит охранник). Таких взяточников научился находить и я и пару раз катался в багажных вагонах — без торгашей, но зато с сумками, с той же жарой и мухами.
Помимо вагонов, кстати, есть еще тамбуры, туалеты, которые тоже заполоняются безбилетными индусами, а в отдаленных провинциях можно заметить и путешествующих на крышах пассажиров.
Туалеты в индийских поездах, в особенности те, что в классах пониже — это отдельный репортаж и отдельное явление, на котором останавливаться мы не будем, чтобы окончательно не травмировать психику читателя. Отметим лишь только, что даже в самые печальные девяностые на самых гадких и забитых направлениях, российские плацкарты по сравнению с поездами индийскими могли бы послужить эталоном красоты и стерильности.
На этом по поводу классификации поездов и мест, где можно ехать, пожалуй, все.
Теперь трудность третья. Условия. Как следствие перенаселенности, индийские железные дороги не справляются с огромным потоком желающих уехать в каком-нибудь направлении, поэтому поезда, скажем так, бывают перенаселены. Даже я, человек не особо прихотливый, порой сокрушался по поводу того, что приходилось спать в сидячем состоянии, закинув ноги на вентилятор и положив рюкзак на соседнего индуса.
Долгие перегоны в индусских душегубках без места не располагают к длинным беседам за бутылкой водки, как где-нибудь по пути между Красноярском и Иркутском; хотя мне и доводилось общаться в поездах даже с индусом, когда-то учившимся в Краснодаре. Все же мой друг Демин умудрился распивать водку с индусами в поезде — вот уж поистине ищущий да обрящет. Большинство же пассажиров занято вовсе не общением друг с другом, а поеданием несъедобной пищи, изредка — игрой в мобильники, а чаще — раздобыванием себе места получше или молчаливым созерцанием заоконных пейзажей, если таковое место уже добыто.