Отец удивленно моргнул. Видно, не ожидал, что его супруга может иметь собственное мнение, да еще и по такому вопросу. Он даже не нашелся, что сказать, а Флора продолжила:
— Ей самое место в обители. Она так долго пробыла во тьме, да еще и этот ее глаз с пеленой… Это вселяет в меня тревогу. — Моя новоиспеченная мачеха всхлипнула. — Я не хочу ни в чем обвинять Магду, но…
Она замялась.
— Говори же, Флора! Не беспокойся!
Отец шагнул к ней и ласково обнял ее за плечи, как будто хотел оградить от всего враждебного мира.
Я была удивлена столь не свойственному для отца проявлению нежности.
Флора кивнула.
— Да, мой господин, — сказала она. — Простите, матушка, за столь откровенные подробности. Но до появления Магды у меня была задержка…
— Почему ты не сказала? — Отец весь подобрался.
— Я боялась радоваться раньше времени. — Флора подняла на меня свои красивые глаза. — Но стоило Магде спросить, не в положении ли я, как немедленно пришли ежемесячные крови.
Она снова всхлипнула.
Отец нахмурился и бросил на меня такой уничтожающий взгляд, как будто я как минимум покалечила его драгоценную супругу.
— Ах, дитя, какая глупость. Магда здесь совершенно ни при чем. Конечно, очень жаль, что так вышло. И я буду молиться Светлейшей, чтобы она подарила тебе ребенка…
В глазах матушки блеснул опасный огонек, у нее явно появилась идея.
— Господин Кас, позвольте все-таки переговорить с вами наедине.
Они вышли. Слуги под руки увели расчувствовавшуюся Флору, которая, впрочем, не преминула злобно на меня посмотреть. Хотя бы она была искренна в своей вере, что это я виновата в ее беде, и не скрывала этого.
После того, как меня оставили одну, стало очень тихо. Да, уж… недаром говорят, что любовь слепа. Отец выбрал пустоголовую, жадную и суеверную девицу. Но с другой стороны, может, они друг друга стоят.
Но ее представление возымело эффект. Когда я спустилась вниз, то увидела, как слуги спешно укладывали в сундуки мои растерзанные платья. Флора достаточно пришла в себя, чтобы руководить ими. И на этот раз голос ее звучал уверенно и довольно твердо.
— Это несите в мою комнату, — командовала она, — а вот этот ларец… в нем какие-то пузырьки и склянки… ммм… поставьте в кладовую. Потом разберемся, что притащила эта…
Почувствовав мое присутствие, она резко обернулась.
Как разъяренная кошка, я бросилась к Флоре и вырвала ларец у нее из рук.
— Это ты не получишь, — твердо сказала я.
Она шагнула к слугам, заслонив собой мои платья.
— Несите быстрее! Не стойте! — рявкнула эта нежная и трепетная дама.
Я дико расхохоталась.