В конце концов, корабль заполнился грузом и топливом и стартовал. Первый подпространственный переход в моей жизни был чем-то странным. Генераторы искусственной гравитации на какое-то мгновение формируют полную невесомость и вот вокруг уже не тьма космоса, а клубящаяся дымка иного измерения, отсвечивающая радужными всполохами корабельной ходовой установки. По внутренним ощущениям ничего не изменилось, однако если всматриваться в иномировое пространство через световод-иллюминатор обзорной палубы, начинало казаться, что нечто принимается давить на мозг. Как я позже узнал, звездолётчики называют это дыханием бездны и связано это вроде бы с какими-то тахион-фотонными преобразованиями на границе раздела пузыря реальности вокруг корабля и подпространства. Чтобы это ни значило, но похоже, что процесс был давно изучен. И, казалось бы, ничего странного, однако пилоты старались говорить об этом как можно меньше. Среди рекрутов начали ходить слухи, что если долго всматриваться в эту муть, то можно начать слышать шёпот.
В подобное легко было поверить, учитывая, что одна из самых больших загадок нашего времени тауоники появились после начала межзвёздных перелётов. Те, кто поставил разум выше материи, были завязаны на этой клубящийся бездне.
В обратной стороне космоса мы провели около четырёх суток, вынырнув в паре световых лет от ближайшей звезды. Нашей целью оказалась некая перевалочная пустотная база. Цилиндрическая станция, перпендикулярно оси которой, вращались в противоположных направлениях пара километровых тросов с обитаемыми модулями на концах. Здесь нам предстояло продолжить обучение. Как выяснилось немного позже, всех нас определили в космическую пехоту. То есть наша задача сражение в пустоте, на астероидах, на борту кораблей и станций. Если дальше меня распределят в основной флот, то, скорее всего, служба пройдёт без лишних телодвижений. Ведь в эскадренном бою, когда даже манёвренному истребителю под управлением искина затруднительно прорваться на дистанцию уверенного поражения, о проходе челнока с десантом, которому придётся остановиться относительно неприятеля, говорить не приходиться. По этой причине звездолётчики часто называют космопехов пренебрежительным словом карго.
Однако эскадренными сражениями война не ограничивается. Для бывших копателей урана наверняка найдётся работа потребующая пролить кровь. Иначе чем смывать вину от деяний предков.
Глава 3. В пустоте: подготовка
Вам надоели серые будни и невыразительный досуг? Простая дополненная реальность не радует вас? Тогда спешите приобрести расширенную версию нейрошунта! Модуль "Морфей" позволит погрузиться в виртуальное пространство с головой. Вам мало обычного путешествия в электронных грёзах? Тогда спешите за "Морфеем+"! Этот шедевр нейроинженерии вместе с ментальными блоками и специально подготовленным искином-симбионтом не только даст доступ к самым сладким компьютерным снам, но и сделает вас конкурентоспособным по отношению к машинам. А это значит, что вам откроются богатства, как виртуальности, так и реальности, за которую так держатся урвавшие себе должность шишки из верхов. И всё это благодаря нашему уникальному предложению! Для получения консультации и услуги обратитесь в ближайшую клинику в вашем районе..