Сосредоточить внимание на мишени - четырёхногом чужаке в толстом бронескафандре, сжимающем в руках коробчатый агрегат гибридного карабина[14]. Предоставить машине простейшие инструкции по поведению. Сигнал от робота о захвате цели и понятой задаче. Фас. Смертоносный механизм бросается вперёд, стараясь прижаться к полу, готовый в нужный момент дать очередь из рельсового автомата.
- Эй, Алекс, - обратился ко мне Штульц в одной из коротких пауз в тренировке, когда нам давали возможность вновь насладиться самосознанием.
- Чего?
- А что ты им говоришь?
- Дронам?
- А кому же ещё.
- Даю команду "фас".
- Аналогично. Как собаке. Ты собак любишь?
- Не знаю. У нас на Миранде был лишь кот начальника охраны, да с десяток домашних крыс.
- А откуда, тогда эту команду знаешь?
- В книжке прочитал про охотника. Охотник это... Ну, что-то вроде солдата, только он занимается отстрелом животных. Тех раньше использовали как источник пищи.
- Понятно. Ну, а я собак видел. И скажу вот, что. На псов наши машинки похожи лишь верностью.
Это Штульц правильно подметил. Роботы, входящие в соединение атакующих дронов, или сокращённо САД, значительно отличались от всех видов земных позвоночных. Верткие бестии, весом под пятьдесят килограмм, имели разделяющиеся в районах суставов конечности и напоминали гибриды догоносиков и кустов. Названия этих машин так же соответствовали растительной тематике.
Оснащённый скорострельным рельсотроном "Кипарис", лазерный "Ясенец", несущий гранатомёт и сменные залповые блоки "Каштан", оснащённый микроволновым излучателем "Эвкалипт" и огнемётный "Лихнис". Отдельно от них можно было выделить напоминающую сороконожку переростка "Лозу", летающих "Карачагу" и "Крылатку". Из общего ряда выходил и тяжёлый "Тарантул", имеющийся один на отделение и обладающий полноценным интеллектуальным модулем, а так же "Каракурт". Последний имелся у каждого бойца в единичном экземпляре. Его управляющий контур был построен на основе симбиотического искина из экзоскелета. В итоге получался своеобразный двойник, понимающий владельца с полуслова. "Каракурт" имел то же вооружение и защиту, что и космический пехотинец, но передвигался на шести конечностях, был ростом по пояс и в целом располагался больше в горизонтальной плоскости.
Разумеется, мы отрабатывали и работу в составе отрядов. Хотя личные качества уходят на третий план, при активном боевом режиме, тем не менее командиром отделения назначили хладнокровную и рассудительную Вестат. Её прогнали по дополнительному курсу обучения сержанта. Своим заместителем она сделала Эстреса, беспрекословно подчинявшегося приказам командира, даже находясь вне состояния погашенного сознания. Выше в системе управления стояли люди, прошедшие отдельную подготовку, до нашего прибытия на перевалочную пустотную базу.