Последним аккордом, поставившим жирную точку в жизнях еще хватающихся за соломинку людей, была наимощнейшая ментальная волна, выжигающая даже защищенный мозг. Это было одно из последних изобретений карасов. Волна избирательно действовала только на активные мозговые колебания и, если требовалось, усиливала давление на нереагирующих на нее существ, с каждой новой волной усиливая свою мощь. И эта повторяющаяся волна длилась, пока в зоне ее действия не останется ни одного мозга, излучающего хоть какой-то сигнал активности, или пока не оканчивалась ментоэнергия в накопителях. Но энергии закачали с запасом, таким, что ее хватит выжечь полностью несколько секторов.
Светопреставление в секторе продолжалось практически один цикл.
Дирлак еще трое суток бороздил пространство системы среди обломков разрушенных, но иногда и совершенно нетронутых кораблей с мертвыми пилотами внутри, не выдержавшими ментальной атаки. От станции осталось несколько полуразвалившихся секторов. Во всей системе не фиксировалось ни одного живого человека.
Последний раз мелькнув светом стартовых дюз, из сектора ушел темный корабль.
Шаарх учел все факторы. Сектор после их ухода стал так же мертв, тих и заброшен, каким был неисчислимое количество циклов до прихода сюда людей. И таким он останется на долгие годы.
Все, как ему предсказали.
* * *
Не учел он только того, что даже оракулы не знают всего. Среди обломков базы в медицинском отсеке уцелела холодильная установка. Автономная работа ее реактора от аккумуляторов исчислялась десятками лет. В холодильной камере остался неповрежденный контейнер со спящим в анабиозе человеком. Активность его мозга не фиксировалась с расстояния, так как была величиной, соизмеримой с влиянием помех, создаваемых средой, окружающей базу.
Не учел он и того, что многократно продублированные системы спасут один из искинов базы. Много чего не смог учесть Шаарх. Но главное, он не знал о мыслях-словах, произнесенных в этой системе и прилетевших со стороны одной из мертвых планет, после того как ушел его корабль.
– Я ДАЮ ЕМУ ШАНС!
Глава 9
Система Тень-0. Обломки Центра. 50 лет спустя
Бескрайние мрачные пространства, не видящие света звезд и забывшие красоту сияния своего потухшего светила. Казалось бы, все здесь мертво и безжизненно. Но нет, на обломках некогда целого строения людей происходит какое-то копошение. И оно продолжается уже несколько десятков лет.
Искусственный интеллект № 896, после того как остался цел в той бойне, что произошла здесь, согласно директиве безопасности перешел в состояние гибернации на первые пять лет. Это был крайний срок, при котором он должен находиться в неактивном состоянии и дожидаться, что за это время на базу придут люди, займутся ее восстановлением и проведут его запуск. По истечении этого времени искин № 896 произвел самостоятельную активацию.