На дорогу до цветочной базы Ника потратила еще час, большую часть из которого простояла в пробках. Но на этот раз она никуда не торопилась, а подумать было о чем. В основном мысли крутились вокруг темы, что бы такого предпринять, чтобы обеспечить себя работой на ближайшее время. На сегодняшний день у нее имелись два мелких заказа, которые разве что не дадут умереть с голоду. А впереди маячила зима — само по себе тяжелое время года, когда в продажах услуг наблюдается существенный спад.
— Что случилось, Вероника, почему аннулируешь партию? — переполошилась хозяйка цветочной секции, у которой Ника была постоянной клиенткой.
— Заказ сорвался, — вздохнула Ника и снова чуть не разрыдалась, вспомнив, какие надежды у нее были связаны с ним.
— Ах, беда… Как же так, девочка? — всплеснула руками цветочница. — И ведь не первый, — сочувственно посмотрела на Нику.
— Не первый, да. Но ничего, я обязательно что-нибудь придумаю, — больше себе, чем ей, пообещала Вероника.
Нельзя унывать! Только не это! Уныние и влечет за собой неудачи!
— Конечно, придумаешь, девочка. Ты же у нас пробивная! А как мама поживает? Не собирается переезжать к тебе со своей камчатки?
С Раисой Павловной Ника уже так давно была знакома, что отношения плавно из деловых перетекли почти в дружеские. Частенько за чашкой чая она делилась с цветочницей своими новостями и планами. Та же, как более опытная, порой давала дельные советы.
— Нет, что вы! Мама говорит, что на материке ее ноги не будет, — улыбнулась Ника, но улыбка вышла грустной.
Только вчера созванивалась с мамой и в очередной раз завела разговор на тему ее переезда. На что мама ей заявила, что от добра добра не ищут, и ей прекрасно живется в своем нефтяном поселке.
— И ты знаешь, доченька, тут у нас такие перемены. За какой-то месяц все так изменилось. Дороги у нас теперь лучше, чем у вас в Москве. Для вахтовиков наших отгрохали такое общежитие, что больше смахивает на новомодный отель. Весь первый этаж стеклянный, мебель такая красивая… Мы туда все как на экскурсию ходили. И так быстро построили! А еще у нас теперь есть центр досуга — его отгрохали на месте бывшей столовой…
И много еще чего мама говорила про реформы в поселке. Ника, конечно, понимала, чья в том была заслуга. А еще она часто вспоминала ту свою поездку, после которой уже прошло больше месяца. Вспоминала она и Михаила, особенно их расставание.
Поселок отдаленно напоминал место стихийного бедствия — после оного. Из окна машины Ника смотрела на поваленные деревья, куски черепицы с крыш, обломки труб, рекламных щитов… Все было засыпано снегом, и внедорожник с трудом прокладывал себе колею. Пока еще улицы пустовали, хоть ветер и стих, и наступило странное, даже пугающее затишье. Снег, конечно же, растает, а ритм жизни в поселке войдет в прежнее русло, но все равно, такая стихия даже для этого сурового края редкость.