— Быстро в кузов, — скомандовал проводник.
Все трое забрались на грузовик и легли на мешки. Поверх их тут же закрыли другими мешками, которые оказались довольно легкими и мягкими.
— Прачечная, — пояснил проводник. — Вывоз грязного белья.
На машине они беспрепятственно покинули территорию Лавры и через полчаса тряски по сельской дороге оказались в небольшой деревушке. Водитель грузовика, молчаливый угрюмый мужик в надвинутой на лицо кепке, указал им на сарай, а сам сел в машину и уехал.
Оказавшись в сарае, волки моментально заснули, а когда проснулись, на улице уже во всю светило солнце. Выходить на улицу никто не рискнул. Сквозь щели в деревянных стенах они разглядели обычный деревенский двор. Людей не было.
Илья приехал ближе к обеду. Привез его тот же самый грузовик. По крайней мере, водитель был тем же. Войдя в сарай, Илья тут же расположился прямо на земле и предложил остальным последовать его примеру.
— Садитесь. Разговор будет долгим.
Все послушно опустились на землю. Илья потеребил короткую седую бороду, несколько раз откашлялся, словно собирался произнести длинную речь, а потом, словно внезапно спохватившись, поднял вверх тюк, который у него был с собой.
— Чуть не забыл. Поесть вам принес. Голодные небось как волки.
Это «как волки» резануло всем троим по ушам. А старик лишь хитро прищурился и принялся развязывать узел.
Поели. Илья терпеливо дожидался, пока ребята насытятся. Когда с трапезой было покончено, он собрал остатки еды и аккуратно упаковал их в свой узел.
— Никаких следов, — пояснил он.
Все понимающе кивнули.
— Ну, теперь можем приступать, — возобновил разговор старик. — Первый вопрос у меня: сколько человек в группе?
— Все здесь, — ответил Павел. — Было больше, но не все сумели выбраться из города. Нас подставили.
— Свои? — уточнил Илья.
— В смысле «свои»? — Павел удивленно поднял брови.
— Брось дурочку валять, — отрезал Илья. — Ты прекрасно понимаешь о чем я.
— Да не совсем, — Павел решил взять тактическую паузу. По большому счету он и правда до конца не понимал, что имеет ввиду старик, говоря «свои».
Илья недовольно поморщился, словно Павел и его люди были ему противны или разговор шел о неприятных его слуху вещах.
— Ладно, будем говорить напрямую, — сказал он. — Сколько волков было в группе. И кто подставил группу?
Павел от изумления даже раскрыл рот. Игорь с Сергеем были удивлены не меньше.
— Но как? — выдавил наконец из себя вожак.
— Да ты же сам вчера все почувствовал, — усмехнулся Илья. — Я же по глазам по твоим видел.
— Так вы? — Павел все никак не мог поверить в реальность происходящего.