Курти перестал дышать.
Прямо перед его лицом к кровати приставили двуручный меч в ножнах.
Арман развернулся, вышел и Курти услышал, как скрипнула дверь в соседнюю комнату, где спали барон со стражником. Еще несколько секунд тишины, потом раздался звучный звук храпа.
Сейчас Арман все поймет.
Снова скрипнула закрываемая дверь и Арман вернулся. Подошел к столу, зачиркало кресало.
Значит, не увидел крейклинга под столом и решил, что это барон храпит.
Загорелся свет. Над головой Курти скрипнула кровать. Смотритель Цирка разувался. Снял туфли, встал, бросил камзол на скамейку. Шлепая обтянутыми в колготки ступнями, прошел к дрессуару. Из-под кровати Курти видел, как Арман провел рукой за шкафом, послышался тихий щелчок. Верхние дверцы открылись и на пустой полке обнаружилось две бархатные подушечки. Золотистые с коричневой каймой и кистями. На каждой лежало что-то вроде монеты или золотой пластинки с выпуклым изображением. Нормально не видно, но кажется перо с какой-то скалящейся зверюгой в обнимку. Арман любовно погладил каждую и положил рядом третью. Без подушечки. Закрыл дверцы и замер в такой позе, повернув голову в сторону коридора.
Опять шаги и в дверь тихонько постучались.
Арман открыл, на пороге стояла молодая, богато одетая девушка.
— Фру Нудзансенс?! — удивленно спросил Арман, — я думал это кто-то из стражников. Простите великодушно, я не одет.
— Великодушно прощаю и это, кстати. Времени не так много.
— Времени на что? — в голосе Армана было больше доброй насмешки и ласки, чем удивления.
— Ах, мне трудно поверить, что ко всем вашим достоинствам вы не так умны, как кажетесь. Так что не говорите, что не понимаете, — девушка точно повторила интонацию.
— Не очень, но давайте это обсудим, — Арман посторонился, пропуская ту, кого назвал фру Нудзансенс. — Не могу же я держать вас на пороге. И как вы нашли мое жилище?
— Я шла за вами.
— Следили?
— Называйте, как хотите.
— Налить вам вина?
— Нет. Муж учует. Это вызовет ненужные вопросы.
— Как он вас отпустил, кстати? Я думал вы все уехали.
— Собирались. Но встретили по пути этого… механика вашего. Великий который. Я не помню. Поехали к нему домой обсуждать катапульту. Особую. Я сказала, что устала и хочу уехать во дворец. Зная мужа, скажу, что эти переговоры надолго, но все же не настолько и если он приедет во дворец раньше меня, то это вызовет вопросы. Еще они обсуждают Хэнка.
— Хэнка?
— Писарь. Муж проиграл его благодаря вашей победе. Это все ненужный разговор, Арман.
— Арман?
— Я не запомнила вашу фамилию, уж простите великодушно, но и вы можете называть меня просто Софи. И если это все вопросы, то еще раз напомню вам что времени у меня не так много.