Но Эрик остановился. Слишком рискованно. Никакой гарантии, что удастся сделать тихо. А если и удастся, то куда Джуса потом девать? Эрик продумывал как протащить труп сквозь щель между стеной и решеткой и как это будет неудобно и шумно, но в этот момент вынырнул пацан.
Новая ситуация ни у кого радости не вызывала. Но исходить надо было из того, что есть. Курти рассказал про путь, что он обнаружил, про старика кормившего кайкапов и, помявшись, рассказал про горгулью, обитающую в туннелях. По сконфуженному виду было понятно, что сомневается, поверят ли ему?
— Может решетка не столько не выпускает нас, сколько не впускает кого-то еще? — с умным видом задался вопросом Неправильный. Эрик попросил его больше не выпендриваться.
— Значит, уходим завтра ночью — сказал Курти, — старик приходит кормить их в два часа.
— Осталось надеяться, что нас не потащат завтра на следующий конкурс, — покачал головой Эрик.
— Вас не тронут. Вы подтвердили свой статус любимцев, поэтому до какой-то значительной игры можете отдыхать, — заверил Карел.
— Вас и вчера не должны были трогать. Но они что-то необычное с этим цветком затеяли. Для гостей каких-то важных, как я слышал, — подтвердил Неправильный. — Поэтому вас, как на открытии отличившихся, и хапнули. Но теперь вы с пацаном, пару недель, думаю в безопасности. Чего, к сожалению, не сказать о нас троих.
— А вы тут причем? — зло и ласково спросил Эрик.
Джус безмятежно скалился ему в лицо.
Эрик хмыкнул.
— Да. Теперь от вас и не избавиться. Придется с собой брать. Вы ведь не отвернетесь, когда мы в воду полезем. А вы чего драться затеяли ночью? Что не поделили?
Неправильный бросил сумрачный взгляд на Джуса. Тот посмотрел на него не менее злобно. Но ничего не ответили.
— Ладно. На сегодня приключений хватит. Спать пошли все. — Все-таки капитанские привычки Эрика неистребимы. Но спорить со столь откровенным приказом никто не стал.
Под утро, что руки, что спина разболелись сильнее. Уснуть из-за боли не мог, поэтому лежал и старался не стонать. Нельзя. Подумают, что ослаб и уже не так опасен. Жак и его «кентовка» могут этим воспользоваться.
Вместо сна набегами накатывала мерзкая дрема, где присутствовали красные недомерки, полосатые волки и плавающие зубастые верблюды с плавниками. Хирург и Лиза разговаривали о «Недотроге» под его нарами и каждый раз отворачивались в сторону, когда он наклонялся, чтоб расслышать внимательнее.
Когда наступило утро, обрадовался. Боль стала меньше, а камерный быт отвлекал от ноющих разрезов. Руки Эрик осмотрел. Ничего серьезного. Через несколько дней заживет. Спина хуже. Заживет через неделю. Но прямо сейчас сильно болело.