— Какие вы ребята-молодцы. Сразу видно — бойцы. А у меня глаз наметанный, я настоящих воинов с первого взгляда вижу. Вы здесь недавно, верно? Наверное, ничего еще толком не знаете? Как себя вести и что делать?
— Э-э-э… — начал один из них.
— Выпейте вина. Оливия, налей ратникам, — княгиня не ждала ответа.
Бледная Оливия разлила вино по серебряным кубкам.
— Нам нельзя, — замялся один из них, — мы на службе. Только что бунт в камере подавили…
Второй оказался менее щепетильным. Толкнув напарника локтем, он переложил копье в левую руку и взял кубок.
— Ее Светлость предлагает, нельзя отказываться, — смотреть, однако, продолжал на Оливию.
Ребята выпили. Княгиня продолжала:
— Работа у вас такая. Сложная и ответственная. Ничего страшного, если немного выпить. Оливия налей еще.
— Ваша Светлость, не надо этого делать. — Оливия говорила почти шепотом.
— Не обращайте внимания ребятки, она всегда пугливая. Пейте спокойно.
— Это слишком серьезный поступок, — так же тихо продолжила Оливия. — Это уже не месть. Это убийство.
Стражники замерли с кубками у рта.
— Она не про вино, — Селестина махнула им рукой, — и не про вас. Пейте спокойно. Я же говорю, — она вообще пугливая.
Княгиня встала и подошла вплотную к своей служанке. Губы поднесла к уху:
— Что же ты имя тогда вписала?
— Я не знаю. Вы приказали и я…
— Я и сейчас приказываю. Поэтому решай, со мной ты или нет?
Оливия кусала губы.
— Он вам этого не простит.
— Если б ты знала, сколько прощала ему я! За ним должок. А не простит, так мне уже плевать.
Селестина повернулась к стражникам и радостно сказала:
— О! Я слышу, начинается игра. Думаю, все уже в сборе. Пойдемте.
Фабрис объявил игру точно так, как и предсказывала княгиня. Несколько приветственных слов и ушел. Надо полагать вместе с капитан-командором уехал в порт. Их нет, Армана нет, князя нет. Только Селестина и стражники, готовые выполнить любой ее приказ.
— Некоторые особенности столичной жизни вам, наверное, неизвестны, но вы привыкните, — обратилась Селестина к крейклингам. — Я даже помогу кое-что понять, — она подмигнула ребятам и те заулыбались, радуясь, что сама княгиня посвящает их в городские тайны.
Бенуар был так же, как и вчера приоткрыт. Внутри пылилось несколько околосветских девиц. Одна из них, манерная невысокая блондинка, не до конца помещалась в ложу, поэтому пританцовывала снаружи, держа ногу внутри, чтобы не выпасть из круга здешних сливок. Она первая увидела Селестину со стражниками, округлила глаза и открыла рот. Но ничего не сказала или не успела и проворно отодвинулась от двери.