Ему никто не отвечал, все внимательно слушали. Барон кивнул и продолжил:
— До города далеко и провести их туда тихо не получилось бы. Напомню, мы готовились к осаде и лишние рты, к тому же вражеские, нам были ни к чему. А что творили эти гады в пригороде мы хорошо видели, когда шли к Бушдиру. И нами было принято решение по поводу пленных.
— Нами? — спросила княгиня.
— Мной! Мной было принято решение поступить по законам войны. И, уверяю вас. Тем фракам я сделал одолжение. Всё! Их уже не существовало еще до того, как отдал приказ.
— То есть, как их не существовало? В каком смысле?
— В прямом. Это были рыцари Ордена Змея глубин и быть в плену или тем более в рабстве, для них хуже смерти. В этом мире им не было уже места. А мы все сделали на раз-два и по возможности безболезненно. И я поучаствовал. Такие приказы, когда отдаешь, сам в стороне стоять не должен. У меня до вечера руки от крови мокрые были. До воды далеко, а питьевую тратить нельзя было. Кое-как обтерся, но все равно все липкое было — и оружие, и ужин. А вы с малагарцами, как-то иначе поступаете?
— Когда как, — ответил Арман, — хотя такого, чтобы убить уже взятых в плен, не припомню.
— Выкупа ждете? А если отказываются платить? Не могут или не хотят?
— Всегда найдется работа для них. Баэмунд — город, который не прекращает строиться. И островков вокруг еще много. А кто-то развлекает нас.
— Развлекает?! — вот теперь барон был действительно удивлен.
— Да. Фрайхерр айт Досандо наверняка упоминал о Цирке, в котором мы находимся. Это ведь не просто место для приема гостей. Здесь происходит много интересного. Цирк — это место для игр!
— Играем босяки и бродяги!
Здание Цирка может и было относительно новым, но уже успело насквозь отсыреть. Капало с потолка, сочилось даже по решеткам. Вода была везде, и мокрый Хальдор смотрелся в камере как норма. Тем более рядом с бассейном, где возился Николас.
Курти этот «Неправильный» Николас казался слишком уж правильным, как будто вчера родился и все для него были добрыми и честными. Но при всей наивности толк от него был.
Сейчас Николас отбил точным ударом край плитки у бассейна, быстрыми движениями заточил ее о пол и с помощью этого нехитрого инструмента настрогал от нар рейки. Их положили боком на пол и получили несколько дорожек в пять-шесть футов длиной.
Сначала не могли определится, как разыгрывать места. В углу вмещалось человека два-три, в зависимости от габаритов. Жак предлагал разыграть по одному. Чей усач придет первым, тот расположится у самой стены, второй — сразу за ним и так далее. Шепелявый здоровяк хотел, чтобы играли кентовками — и распределить тараканов не на шесть игроков, а на две команды. Жак, Сютрель и Шпринка с одной стороны. Шепелявый, Карел и он, Курти на второй. И в таком же порядке размещаться в углу. То есть хватило бы и двух тараканов. По одному на команду. После короткого спора решили, все же играть каждому за себя. Так вроде справедливее. Хотя Курти был уверен, что дело тут не в справедливости. Жаку наплевать на своих дружков, а при игре по одному, у него больше шансов оказаться ближе к стене. В целом, по сравнению с другими обитателями камеры, у них у всех были неплохие шансы не попасть сегодня на Арену. Но одно дело быть подальше от входа, а другое — совсем невидимым.