Только вот подозреваю, что очень скоро вы разочаруете свою избранницу! Отдельный кубрик на базе, жалкое денежное содержание, не позволяющее даже свести концы с концами, и как следствие неизбежные бытовые неурядицы… Все это рано или поздно надоедает влюбленным. «С милым рай в шалаше», – только в сказках.
Однако можете успокоиться, потому что больше я не собираюсь обсуждать с вами эту тему, и уж тем более покушаться на ваше семейное счастье. Сами рано или поздно приползете. И если не ко мне, так к другой! Все, разговор окончен. Нам действительно пора убираться из этого дремучего угла!
И теперь уже без взаимных упреков, они быстро уложили свой нехитрый скарб.
– Присядем на дорожку? – примирительно предложил Костя и, первым, не дожидаясь согласия, плюхнулся на нары.
Елена снисходительно улыбнулась и последовала его примеру…
В наступившей тишине скрип балки дверного засова прогрохотал как залп орудийной батареи и застал маленький гарнизон врасплох!
Офицеры, с раскрытыми от удивления ртами, наблюдали как массивный, сосновый брус медленно выдвинулся из пазов и, наперекор всем законам гравитации, немного повисев в воздухе, бесшумно опустился на порог.
Дверь словно в кошмарном сне отворилась с противным, режущим ухо, скрипом, но за ней, почему-то никто не стоял.
Автомат в руках Булгаковой щелкнул предохранителем.
Елена, к ее чести, быстро оправилась от испуга и цепко удерживала на прицеле дверной проем, вот только подрагивание ствола выдавало ее волнение.
В избушку смело вошел рослый молодой туземец с коротким копьем в руке. Он остановился, поднес правую ладонь к груди и застыл, внимательно рассматривая незваных гостей из под сросшихся на переносице бровей.
– Пока не стрелять, – тихо предупредил напарницу капитан, в свою очередь, тоже пристально изучая пришельца.
Юноша на первый взгляд ничего сверхъестественного собой не представлял. Он был облачен, как и большинство его соплеменников, в просторные штаны и куртку, грубого покроя, сшитую из выделанных шкур. Короткий, пепельного цвета мех, в некоторых местах побитый молью, торчал наружу, и кое-где был даже окроплен, свежей кровью. По всей вероятности туземцу совсем недавно пришлось силой оружия прокладывать себе дорогу.
Широкий, поясной ремень, украшенный металлической бляхой, оттягивал длинный бронзовый нож с костяными накладками на рукоятке.
На голове парня красовался щегольский, войлочный колпак, с маленькими отворотами сзади и над ушами, а заплетенные в мелкие косы волосы были тщательно натерты жиром и покоились на широких плечах.