Друзья навсегда (Баркер) - страница 35
Мартин снова захлюпал носом, а потом разрыдался.
– Мартин! Да в чём там дело? – Живчик слегка встряхнул хомяка. – Что случилось-то?
Мартин громко всхлипнул.
– ВАЛЕНТИНА ЗАСОСАЛО ПРЯМО В ЭТОТ ЯЩИК! Последнее, что я видел, – мордочка его исчезла в клубе дыма! И… и… это ещё не всё, – добавил хомяк, испуганно озираясь. – Криспин сказал: «Один Любимец есть, осталось ещё четверо!» Живчик – он всё про нас знает!
Живчик заходил по кругу, взад-вперёд по спальне Винни, ворча себе под нос, пытаясь сообразить, что к чему. Как такое могло случиться? Бедняга Валентин – и о чём он только думал? Вопросы метались в голове, как перепуганный мотылёк под абажуром. Было ясно: чтобы разгадать эту загадку, понадобится целая куча имбирных пряников.
Похоже, они недооценили Криспина О’Мистери. Обозвали странноватым-бородатым болваном, а он на самом деле представляет собой серьёзную опасность.
На следующее утро Живчик, Мартин, Габриэль и Орландо первым делом отправились вслед за Криспином и Мерил в кладовку. Они стали свидетелями тому, как Мерил собрала все пачки имбирных пряников до последней и свалила их в чёрный мешок для мусора.
– Коварные как-их-там намерены заморить нас голодом! – прошипел Габриэль. – Повезло нам, что Мартин такой запасливый. Ты ведь запасал пряники на чёрный день, верно, Мартин?
Мартин упрямо рассматривал коготки у себя на лапах.
– Верно, Мартин? – повторил Габриэль.
Все посмотрели на Мартина. По комнате прошла волна сильного мятного запаха.
– Вот и прекрасно, – вздохнул Живчик, подняв глаза к потолку.
– У меня всего-то несколько пачек осталось, – воспротивился Мартин. – Просто они ужас какие вкусные, а я, видимо, всё ещё расту, ну вроде того…
Орландо внимательно следил за Криспином. Тот как раз вышел из кладовки, в кармане его штанов явственно виднелись очертания ящичка, а стеклянная крышка торчала наружу.
– У лупоглазого в кармане какой-то странный ящичек, – прошептал Орландо. – Вы его тоже видите?
Мартин с готовностью кивнул:
– А то. Он самый.
– Отлично, – похвалил Живчик. – Осталось его захватить и выпустить Валентина.
– И как ты собираешься это сделать? – осведомился Габриэль.
– Дождёмся подходящего момента, – предложил Орландо, сощурившись и помахивая хвостом – его страшно вдохновила мысль о засаде. – Увидишь, возможность представится. Так что берегись, негодник!
Войдя в бальную залу, Криспин вытащил ящичек из кармана и швырком повесил своё пальто на лосиные рога над камином. Потом он потянулся, зевнул и развалился в одном из старинных кресел Пепперов. Стеклянный ящичек он аккуратно поставил на колени и устроился подремать, пробормотав Мерил что-то в том смысле, чтобы она «глядела в оба».