Я познакомился с Лидой, когда учился на подготовительных, но дальше простого обмена ничего не значащими фразами дело не пошло – помню, как волновался, часто вздыхая и заламывая руки, и думал только о том, чтобы придать дрожащему голосу уверенности, хоть у меня и перехватывало дыхание при одном взгляде на нее.
– Придет или не придет, вот в чем вопрос, – сказал Виктор, забавно подняв над головой суазор с открытым расписанием занятий. – Впрочем, это он нарочно.
– Нарочно тянет время?
– Да наверняка! Он тот еще садист! Ты погляди вокруг. Все как на иглах. Небось, сидит где-нибудь и наблюдает за нами по монитору.
Я смотрел на Лиду. Она пригладила волосы на висках и, задумчиво посмотрев в сторону, поверх суматошной толпы сокурсников, улыбнулась и отдала подруге суазор.
– Еще десять минут осталось, – сказал я.
– Что? – переспросил Виктор.
– Еще минут десять осталось. Пока что это нельзя считать опозданием.
– Ой, да ладно! Он же всегда раньше времени приходит. Это из-за зачета, поверь.
– Ладно, – согласился я; спорить с Виктором было не самым благодарным занятием. – Пусть из-за зачета.
Лида по-прежнему стояла рядом с Анной у входа в аудиторию. Я подумал, что сейчас самая удачная возможность с ней заговорить – пока еще есть эти последние минуты, пока не объявился Соколовский. Я мог бы спросить о зачете, поинтересоваться, успела ли она выучить все билеты, или поделиться с ней своими размышлениями о событиях на Венере. Но я стоял и беспомощно смотрел, как она улыбается и поправляет прическу.
– Ты так и не подошел к ней? – спросил Виктор.
– Что? К кому?
– Ой, ладно, не прикидывайся! Я вон, – Виктор показал на девушек пальцем, – я про Лидку.
– Убери руку! – зашипел я и дернул его за рукав.
– Ага, все понятно! – осклабился Виктор. – Ты ведь давно уже по ходу, да?
– Что давно?
Виктор фыркнул.
– Ох, да черт с тобой! – Он сделал вид, что обиделся, и снова занялся суазором.
Анна что-то втолковывала Лиде, беззвучно шлепая толстыми губами, а Лида кивала в ответ и беспокойно посматривала по сторонам, пытаясь кого-то найти. На секунду наши глаза встретились, но я тут же смущенно опустил голову.
– А ты ее знаешь? – спросил я.
– Знаю? – не понял Виктор. – Что значит – знаю? Мы вроде как учимся вместе. Я тут всех знаю.
– Прямо-таки всех?
– Почти.
– И… – начал я. – И что… И она…
Виктор наконец отвлекся от суазора.
– Ты хорошо ее знаешь? – выдавил я из себя.
– Да не сказал бы. Так, болтали пару раз. Вообще она есть у меня в соцветии. – Виктор встряхнул суазор. – Она там пишет иногда всякие комментарии о преподавателях. Или вот про Венеру последний раз выступала. Знаешь, все в таком стиле – посмотрите, какая я умная и прекрасная.