Когда мы проходили мимо очередной декоративной скамейки, я наконец набрался смелости.
– Не хочешь немного посидеть?
Лида остановилась.
– Вообще-то уже поздновато. К тому же я не уверена, что здесь чисто.
– Ты права, – согласился я. – Извини.
– Ладно.
Лида села на скамейку и, вздохнув, посмотрела на темное, почти ночное небо.
– Вот ведь, – сказала она, – вечер такой приятный, а звезд все равно не видно.
– Зато фонари как звезды, – сказал я, устраиваясь рядом.
– Фонари – это не звезды, – сказала Лида.
Станция была уже недалеко, я думал, Лида в любую секунду произнесет неумолимое «ну, что, пошли?», и нас снова разведет эта сумеречная улица – она поедет в центр, а я вернусь в институт и буду по вечерам просматривать ее страницу в соцветии, не решаясь ни позвонить, ни написать.
Я опустил руку на скамейку и случайно коснулся ее руки. Лида посмотрела на меня и улыбнулась.
– Скажи… – начал я и чуть не закашлялся от волнения, – а можно тебя еще куда-нибудь пригласить?
– Куда? – спросила Лида.
– Не знаю, – я едва не заикался, – можем сходить еще куда-нибудь. Я тут смотрел в сети…
– Ладно, – перебила меня Лида. – Пригласи. Только придумай на этот раз что-нибудь поинтереснее кафе.
– Хорошо, – сказал я, чувствуя каждое биение сердца. – Придумаю.
Лида убрала руку.
– Ты, кстати, и правда запишешься на этот факультатив? – спросила она.
– Конечно! Обязательно запишусь.
– Давай, будет интересно.
– Значит, «Абстракции и когнитивное моделирование»? И начинается уже на следующей неделе? Надо посмотреть на портале.
– Ага, кажется, во вторник. Кстати, – Лида поставила на колени сумочку, – по поводу моделирования. Я сегодня как раз купила такую забавную штуку. Даже не знала, что такие есть в природе. Забыла тебе показать. – Лида осмотрелась, словно пыталась найти что-то в подсвеченном газовыми фонарями вечернем воздухе. – Здесь достаточно темно. Хорошо.
И вытащила из сумочки куб размером с ладонь.
– Что это?
– Проектор, представь? В смысле, проектор звездного неба. Кстати, – Лида улыбнулась, – с абсолютно точными картами. Не такой, конечно, впечатляющий, как в том кафе, но все равно очень и очень красивый.
– Необычный цвет.
– Да, цвет, конечно, своеобразный. Они вообще разноцветные, но мне только такой достался.
– И как он работает?
– Возьми.
Лида отдала мне куб, я нерешительно повертел его в руках, но не нашел ни отверстий, ни кнопок, ни индикаторов. Куб был пластиковый, легкий и напоминал старомодную детскую игрушку – вроде детали из конструктора, чтобы строить бутафорские города.
– Непонятно, – сказал я.
– Ага! – обрадовалась Лида. – Я тоже без инструкции не разобралась. Нужно повернуть верхнюю часть куба по часовой стрелке. Вот так! – Она взмахнула перед собой рукой – как волшебник, делающий забавные пассы, чтобы отвлечь внимание зрителей. – Все просто на самом деле.