Зафир долго молчал, потом ответил почти резко:
– Да, я такой холодный. Меня готовили к управлению страной, а не к любви. Мои родители поженились, чтобы объединить две враждующих страны. Они не любили друг друга, но им удалось принести мир в этот регион. Это намного важнее, чем эгоистическое желание одного человека наслаждаться волшебными сказками.
Кэт попыталась скрыть свой шок.
– Я знаю, что для тебя все по-другому… ты не такой, как обычный человек… Но я думаю, что ты требуешь от себя слишком многого.
Он стал расхаживать по комнате, и Кэт уже пожалела, что затеяла этот разговор.
Наконец он остановился и посмотрел на нее с обвиняющим видом.
– Любовь погубила моего брата. Уничтожила его. И я не имею намерения так привязываться к одному человеку, что он окажется в состоянии уничтожить меня.
В этот момент в дверь постучали, и Кэт поморщилась.
– Сир, машины ждут, – донесся до них голос Рахула.
– Еще минуту, – сказал Зафир и, прищурившись, посмотрел на Кэт.
Кэт почувствовала опасность, когда он с хищной кошачьей грацией подошел к ней.
– Ты правда имела в виду то, что сказала? Ты уверена, что наши отношения на этом заканчиваются?
Она заставила себя кивнуть.
Зафир положил руку ей сзади на шею, и ее словно опалило огнем.
Он покачал головой.
– Они не заканчиваются, Кэт. Еще нет. Можешь обманывать себя, сколько хочешь, но когда ты посмотришь правде в глаза, я буду ждать тебя.
Заходящее солнце заливало Джахор теплым золотым светом. Кэт не ожидала, что почувствует такое волнение, возвращаясь сюда.
Когда-то она планировала стать королевой этой страны, но эти надежды были грубо разбиты. Она остро переживала это, хотя понимала, что так было лучше.
Она понятия не имела, как ведут себя королевы. Она подвела бы Зафира. И она похолодела при одной мысли о том, что было бы, если бы правда о ее прошлом открылась уже после того, как она взошла на трон.
Зафир сидел рядом с ней на заднем сиденье автомобиля и разговаривал по телефону. Кэт была рада, что хоть на какое-то время его внимание отвлекли от нее. В течение всего перелета из Парижа он не сводил с нее глаз, и к моменту посадки ее нервы были уже на пределе.
Она должна сопротивляться. Вот и все.
Она видела, как люди почтительно кланялись, когда они проезжали мимо. А за машиной бежали мальчишки, размахивая руками и крича приветствия.
Вскоре они въехали в ворота дворца и подъехали к величественной лестнице. У Кэт в животе запорхали бабочки, когда Зафир закончил разговаривать по телефону и сказал ей загадочным тоном:
– Ты обнаружишь, что кое-что изменилось с тех пор, как ты была здесь в последний раз.