Но кто? Кто тебе скажет,
Что вечности срок истекает сегодня,
А смерть собирает свой стол новогодний,
И плачет на елке ангел бумажный.
Робин Штенье
Империя, Жевье. 16 дойчью 330 года Эпохи Земли.
Принц Лисард Крито
Лисард стоял, прислонившись спиной к дереву, и слушал размеренный голос ИИ, перечисляющий готовность систем, результаты сканирования поместья, данные с развед-шмеля собственного производства, готовность шетаро, что заберет после… Все это было полезной информацией, но Лис с нетерпением ждал, когда полностью активируется экзоскелет. Конечно, можно идти и так, но получить откат от использования пси в больших количествах не хотелось. Приходилось ждать.
Он закрыл глаза и стал мысленно повторять монолог, что скажет Жаклин при встрече. Речь сочинили с Алексом неделю назад на только что достроенной базе Лисарда на Ирабэ. Алекс прилетел с годовым запасом пива, которое оказалось не утагайским, а то ли пехским, то ли чешским… с Терры, в общем. Им и отмечали, едва не залив мониторную и получив нагоняй от Сэма. Потом играли в сихей на Шанго, и Лис проиграл, расстроился и придумал этот дурацкий план с Жаклин… Но, с другой стороны, с чего-то надо начинать.
– Активация экзоскелета завершена, – наконец-то выдал ИИ. – Доступные мощности…
Лисард уже не слушал. Выскользнув из тени, он побежал к высящейся впереди живой изгороди. Дал усиление на ноги, прыгнул, выстроил для себя щит и окутал руки пленкой из чистой пси. Ухватился за верхушку, перелетел на другую сторону.
– Мастер, вы только что вывели из строя внешний периметр…
– К кометам его! – весело отмахнулся Лис, предполагавший, что так и получится.
Благодаря урокам Мардж он научился контролировать приступы гнева и лучше управлялся с собственной пси, но обнулять ее, как тот же Алекс, так и не научился. Нужны были реальные бои, а не тренировочные. К тому же, Мардж его щадила, хоть и не признавалась, потому Лис сбежал.
И сейчас он бежал к Живому Источнику, понимая, что думать о куртизанке гораздо приятнее, чем о Жаклин. И дело было вовсе не во внешности: на фотографиях в информаториях, освещающих светскую хронику, герцогиня Жадо выглядела изумительно. Она стала чуть выше, округлее, даже грудь появилась, чему Лисард с Алексом дружно удивились. Не суть, ее красота все равно не вызвала восхищения. Афтийцы с их зачастую приторными лицами казались более живыми и настоящими, чем Жаклин. Но для предстоящей партии она подходила идеально.
Особняк стоял недалеко от воды, сюда же выходили окна комнат, занимаемых Жаклин. Лисард планировал забраться к ней на балкон, но сейчас передумал. Если она закричит или вызовет охрану – хороший вариант, а вот целоваться с ней в случае чего не хотелось. Он достал из кармана нового шмеля и направил в окно, тот приклеился к стеклу и принялся вибрировать. Лис мог лишь предполагать, увидели шмеля или нет, потому что отражающий щит никто не собирался убирать, и творящееся по ту сторону окна было не видно.
