Бабки-ведьмы после девяти себя тоже никак не обнаруживают. Они сидят у Дары, смотрят любовные сериалы по каналу «Россия», сопереживают главной злодейке, ласково называя ее «наша красотка». Радуются успехам, расстраиваются из-за промахов, гадают, какая ее смерть поджидает. Серьезно, без шуток, сам слышал. А по выходным «Пусть говорят» глядят. Тоже, видать, на своих глазеют.
Так что – благолепие в Лозовке летним вечером. Самоварчик пыхтит, чаек парует, да слуги мои, все же пришедшие к согласию друг с другом, сушками знай хрустят. Потому звук автомобильного мотора здесь слышно издалека, аж от самой околицы. И говорит он об одном – ко мне пожаловали гости. Почему ко мне? А к кому еще?
Вопрос – кто именно?
– Машинка едет, – встрепенулась Жанна, устроившаяся на крылечке дома. – Слышите?
– А как же, – подтвердил я. – Странно, что дядя Ермолай весточку не прислал. Может, занят чем?
Вскоре двигатель рыкнул у самой калитки и затих. Хлопнули дверцы, и веселый голос произнес:
– Ого! А Саня-то куркуль! Какой забор отгрохал! Значит, есть чего прятать от чужих глаз.
– Ага, – подтвердил его спутник. – А крыша-то, крыша дома! «Шиндль», не дранка или жесть. Эй, богатенький Буратино, открывай двери. Гости на пороге!
Слава Раз и Слава Два! Надо же, напророчил. Может, у меня и этот талант есть, а я просто не в курсе?
Нет, вряд ли. Если бы к их словам добавился звон бутылок и распутные женские голоса, то да. А так… Совпадение, надо думать. Случайность.
Так, кстати, и оказалось. Приятели-напарники, оказывается, где-то неподалеку выполняли очередной заказ, вот и решили наведаться в гости. Посмотреть, как я их рекомендации по посадке корнеплодов выполнил, ремонт оценить, да и просто душевно время провести.
– Баньку поставил, – удовлетворенно заметил Слава Раз, протягивая Родьке пузатый пакет, который друзья привезли с собой. Как видно, у них не имелось привычки ходить в гости с пустыми руками. – Вот это дело!
– Истопить разве? – немедленно осведомился у него Антип, который встретил ведьмаков со всем мыслимым почтением – поклонился в пояс, приволок к столу чашки и блюдца, докинул щепочек в самоварную трубу. – Или завтра уже?
– Завтра в путь, суседушка. Завтра некогда, – вежливо ответил ему Слава Два. – Так что если истопишь – наша тебе благодарность. Банником-то не обзавелись еще?
– Нет покуда, – фыркнул домовой. – И сто лет он нам не нужон! Рожать у нас там никто не собирается, а другой пользы от их роду нет!
На том он нас оставил, шустро устремившись к приземистой баньке, стоявшей в углу сада.
– Домовые банников не жалуют, – заметил Слава Раз, обращаясь ко мне. – Давняя вражда, мне про нее рассказывали. До драк дело доходит.