– Кащеево семя, – кивнул я, сморщившись.
– Мне подумалось так же, но догадка есть догадка, а я привык оперировать фактами. – Николай нахмурился. – Через пару дней я их получил. Неожиданно, скоропостижно и мучительно умерли все те, кто выжил в осенней операции по захвату этого ублюдка. Все, кроме Стаса. Его просто не было в Москве, он в командировку убыл, какого-то урку-гастролера в Красноярске вязать. Он вообще парень везучий, я давно это приметил.
– Жалко мужиков, – вздохнул я.
– Жалко, – подтвердил Николай. – Но зато и сомнений не осталось после этого.
Я же говорил, что главная слабость моего врага – излишняя гордыня. Не простил он тех, кто хотел ему зла, отомстил. Вот только это были государевы люди, а не обычные горожане, которых никто не считает. Нет, убийство последних, разумеется, это трагедия, но – местного масштаба. Кроме родных и близких усопшего она особо никого не беспокоит. Скажем так – не более, чем это положено по штатной процедуре розыска злодеев. Найдут – найдут, не найдут… Ну будет еще один «глухарь». Лиходеев много развелось, всех не переловишь.
Совсем другое дело убийство тех, кто служит власти. Тут уже не уголовщина, тут посягательство на устои государственности, пусть даже и незначительное. Значит – землю носом рыть станут, и это мне на пользу. Глядишь, и найдут. Не факт, что схомутают, но потрепать могут. А если я про это заранее узнаю, так и на помощь приду с удовольствием. Одно ведь дело делаем, правда, с разными целями.
Колдун – один, а врагов у него теперь много. Как говорят в народе – если ты плюнешь в коллектив, то он утрется, если коллектив плюнет в тебя, ты утонешь.
– Если не секрет – ты чего телефонной беседой не ограничился? – поинтересовался я, отпив воды из пластикового стаканчика. – Давай, давай, мы с тобой не первый день знакомы. Коли позвал, значит, что-то предложить хочешь. Или попросить.
– Наши цели в очередной раз совпали, – не стал вилять Нифонтов. – Тебе этот красавец как гвоздь в пятке, нам тоже. Можно объединить усилия.
– Только «за», – отсалютовал стаканчиком ему я. – Если от меня что понадобится – просто скажи.
– В принципе, ничего такого нам не требуется. Но ты должен докладывать мне обо всем непонятном и необычном из числа того, что с тобой происходит, – деловито заявил Николай. – Даже если это какие-то мелочи, не заслуживающие внимания. Из мелочей, как правило, и складывается общая картина.
– Свежая и оригинальная мысль, – усмехнулся я. – Но – не вопрос.
– Ну? – поторопил меня оперативник. – Или с тобой за последние дни ничего из ряда вон выходящего не произошло?