— Да, ты изменилась, — вскинул в удивлении бровь Джефри. — Прежняя Рейн меня бы уже на кусочки порвала.
— Ты что, меня испытываешь? — с усмешкой спросила я.
— Может быть и испытываю.
— Зачем, позволь узнать?
— Хм… Ты задумывалась, что будет дальше?
— Прости?
— Предположим, случится чудо и ты победишь армию правительства. А что дальше? Страна на грани разорения, многие голодают. Ей нужен сильный и мудрый правитель.
— Подожди… Уж не предлагаешь ли ты себя на роль сильного и мудрого?
— А почему нет? Ты же сама заметила, что мой поселок процветает и я, определенно, силён, — мужчина со смешком согнул руку и продемонстрировал впечатляющий бицепс.
— Допустим. Какой вклад ты готов внести сейчас?
— Вклад?
— Да. Я приподнесу тебе целый континент на блюдечке с голубой каёмочкой. Неужели ты думаешь, что за просто так?
— А ты действительно изменилась!
— Ой, прекрати… Изменились обстоятельства. Так что?
— У тебя определенно не хватает человеческих ресурсов. С этим могу помочь.
— Сколько человек ты можешь привлечь?
— Пока точно не могу сказать. Пару сотен точно.
— Пару сотен?! Это очень мало!
— У тебя сейчас и того меньше!
— Это сейчас! И мы говорим не о том, что есть у меня, а о том, что можешь предложить ты!
— А то, что я забочусь о НЕЙ в рассчет не идёт?
Весь мир в мгновение ока потерял все свои цвета и оттенки. Остался лишь один. Багровый. Не помню, как я оказалась позади спинки стула мужчины, не помню, как достала кинжал и прижала его к горлу Джефри.
— Ещё раз, когда-нибудь поднимешь эту тему, — еле сдерживаясь от желания пустить лезвие в ход, прохрипела я, — и ты труп.
Я с силой, до самой гарды вогнала кинжал в столешницу, стоявшего рядом стола, и вышла из дома, со всей злостью хлопнув дверью. Старые петли не выдержали такого обращения, и дверь рухнула внутрь помещения. По моему лицу пробежала ухмылка, а злость мгновенно испарилась. Внимательно осмотревшись вокруг и заметив вход в подземные туннели, я отправилась к своим людям.
Обойдя всех и убедившись, что все всем довольны, я поманила к себе Марка.
— Есть разговор.
— Да, у меня тоже, — ответил парень, когда мы устроились в моей комнате.
— Да, ну? — подняла бровь я. — Выкладывай сначала ты.
— Выкладывать нечего, наоборот, одни вопросы…
Я кивнула в знак продолжения.
— Кто этот Джефри? Откуда ты его знаешь? И, вообще, как давно вы знакомы?
"Он что, ревнует?" — возникла неожиданная мысль в моей голове.
— Некоторое время назад мне поступил заказ на одного старика. Не простого старика, а работорговца. Это был отец Джефри. Не знаю как, но Джефри вышел на меня и умолял пощадить его отца.