— А я, по-твоему, кто? — опешила Аня. — Хоть я и не пью дешевой водки.
— Однако ты не очень-то часто посещаешь эту вечеринку в первую субботу февраля.
Наташа раскраснелась, ускорила шаг. Аня не могла и предположить, какую чувствительную струну задела. Никогда раньше Наташа не признавалась, что ненавидит свои студенческие годы и все, что с ними связано.
— Извини, — попробовала успокоить ее Аня, — я не знала, что тебе так неприятны наши общие воспоминания.
Но Наташа была права хотя бы в том, что Аня и сама не выказывает жажды встретиться со свидетелями своей ранней юности. Но здесь было все просто — прошлое всегда казалось Ане хуже настоящего и будущего. Прошлое приходило к ней только в виде ошибок, поражений, неловких фраз, двусмысленных ситуаций.
Такая странная особенность была у Аниной памяти. Она могла бы назвать себя злопамятной — плохое она помнила дольше, хорошее забывала быстрее. Но не по злому специальному умыслу — воспоминания о плохом мучили ее, изводили. Теряя над собой контроль и рискуя привлечь праздное любопытство соседей по лифту или вагону метро, Аня могла застонать в общественном месте, чтобы избавиться от какого-нибудь глупого, случайного, бессмысленного диалога, навязчиво всплывшего в памяти.
Например, ссоры с Толиком. Аня прокручивала их в голове по сотне раз, подыскивая более удачные, обидные, злые варианты своих ответов. Пока не спохватывалась и не краснела от стыда.
Аня хотела что-то переспросить у Наташи, что-то уточнить, но вопрос ускользнул. Чтобы позже всплыть в памяти изнуряюще неприятной подробностью.
— Извини, — еще раз попросила она прощения.
Но Наташа уже успокоилась, румянец спал, голос перестал дрожать. Ее взгляд был прикован к паре тюленей, которые в бирюзового цвета воде сновали как заведенные — вперед-назад, вперед-назад. Они метались по узкому неглубокому бассейну как загнанные тигры.
— Похоже на дзэн-буддийский тренажер для концентрации внимания, правда? — спросила Наташа, не отрывая глаз от тюленей.
— Правда, — согласилась Аня равнодушно.
Звери перестали интересовать ее после того, как смутная тревога, дурное предчувствие опять протиснулись ей в сердце. Наташа ничем не смогла ей помочь, она не знала, куда пропали фотоснимки из семейного альбома.
— К тому же, — совершенно спокойно закончила Наташа, — на первую субботу февраля у меня всегда выпадал аврал в издательстве. Встречи выпускников не для меня даже по техническим причинам.
— Первая суббота февраля… — пробормотала Аня себе под нос.
— Что-что? — переспросила Наташа.
— Ничего.
Тюлени надоели и Наташе, и они обе направились к выходу из парка. Аня все-таки купила им обоим по мороженому — черничному, с лесными орехами.