— Я тебе сейчас шарик абрикосового варенья достану, а то их быстро разметут, — тонкая рука скользнула к столу, невзначай погладив коленку Мелл. — Я такая неловкая, извини, — в голосе Ирим явно слышался смех.
— Да всегда пожалуйста, мне даже приятно, — неизвестно кого — Таньку или Ирим — начала дразнить Мелл. — А что за варенье такое? Единственное сладкое? — не догадывалась о подвохе.
Парочка в сарафанчиках была самой младшей в группе. Все старались им угодить, привлечь внимание, развеселить. И легкое заигрывание было частью заботы, а не флирта.
* * *
— Одна — падшая, вторая — брошенная… М-да, дуэт еще тот, — задумался о прекрасном оператор.
— Кто из них? — техник внезапно захотел уточнения.
— Что — кто?
— Кто из них Брошенный Ангел?
— А-а! Ну, нашу-то мы не бросали…
— Ты так думаешь?
Абрикосовые шарики от Ирим оказались с кислым перцем: снаружи жгучие, словно уксус, они оставляли ощущение мгновенного огня и свежести, постепенно дополняя его вкусом фруктовой нежности.
— Это ты еще черничный джем не пробовала, — наблюдая за вылезающими на лоб глазами подруги, спокойно прокомментировала Танька. — Такие лакомства — как сама Ирим: смертельно изящные.
— Но ведь классно же! — едва ворочая языком от непривычного удовольствия, вступилась Мелл. — Здесь что, у всех угощений настоящий вкус прячут на потом?
— Здесь вообще настоящее позже проявляется, — уколовшись языком о шипы очередного лакомства, Танька вызвала во рту взрыв необыкновенного вкуса утренней цветочной росы. — Когда сбывается мечта.
— А ты чего такая сегодня? — подмигнул Таньке Алас. — Затаилась, словно копишь энергию.
— Я хочу соревнований. Триатлон у вас практикуют?
— Анси это не поможет, — походя заметил Тони, передавая для Лютого маленький тортик. — Но попробовать можно. Скалолазание творит чудеса!
— При чем здесь? Я триатлон имела в виду.
— Ну да. Парное соревнование: пятьдесят метров лазание на трудность, двадцать пять — параллельными маршрутами — на скорость, и десять метров — по очереди — боулдеринг[22]. Только мы здесь валуны не найдем нужные, — Тони с сомнением посмотрел на горы.
«Ага. Ну, да. Именно такие соревнования, — растерялось Танькино сознание.
А ты размечталась поплавать? — Альтер Эго наслаждалось свежестью после стебелька колючего ревеня.
И побегать. Пузо уже лопается.
Так чего тянешь? — пожала себе в ответ плечиком.»
— Тогда вы думайте над маршрутами, а я другой триатлон предложу: плавание, велогонка и бег.
— Здесь нет трасс для гонки, но можно на внедорожниках, по горам, — Анси заинтересовался таким новшеством.