— Какое досадное стечение обстоятельств, — притворно посочувствовала я, на деле поражаясь мужеству брата. Не может же она всегда казаться недалекой дурочкой, как в столовой? — А он знает? — Я не смогла остаться в неведении.
— Предпочитает не замечать. — Триша вытянула вперед руки, демонстрируя рисунок на ногтях. — А ты заметила сразу… — Девушка поднялась и направилась ко мне. Каких усилий мне стоило остаться на своем месте! — И что мне с тобой делать?
— Договоримся? — предложила я самый простой, но сложный в осуществлении способ. — Мы же не слабые создания!..
— У тебя есть что мне предложить? — Вздернутая бровь, которая, видимо, от глубины пренебрежения ко мне приклеилась ко лбу, смотрелась бы весьма потешно, если бы не холодные пальцы, улегшиеся на мое плечо.
— А что вы хотите? — Торги на то и торги, чтобы держать моську уточкой и крякать в нужный момент. — Явки, пароли, ключи от казны?
— Связи, — с усмешкой сообщила мне девушка. — Матушка все меньше появляется в свете, а брат не считает нужным посвящать меня в дела семьи. Отец… Вряд ли вспомнит о моем существовании до женитьбы Эриха, а выходить замуж за кого придется — не этого я хочу для себя.
— Как я тебя понимаю, — протянула я, наклоняясь к зеркалу. Косметики у Триши было едва ли не больше, чем у Киры. Баночки, скляночки, коробочки, кисточки, шарики… Да уж, после таких усилий «кто попало» — оскорбление чести и достоинства.
— Не понимаешь. У тебя есть он.
— Кто?
Я обернулась так резко, что задела локтем одну из банок. Она колыхнулась и рухнула вниз, норовя испортить переговоры. До ковра бутыль не долетела.
— Растяпа, — раздраженно бросила Триша, подхватывая застывшую в воздухе тару и возвращая на почетное место в третьем ряду арсенала.
— Растяпы у меня точно нет, — перебрав всех известных мне личностей, заявила я. Даже братья-болотники, баламуты и паяцы, растяпами были лишь по велению сердца в строго отведенных рамках и с продуманным планом отхода.
— Не паясничай. Если тебя привел Лиан, значит, вопрос решен.
— Какой вопрос? — разозлилась я. — Сначала он туман пускает, теперь вот ты. Что происходит?
От негодования и обиды я даже забыла, что новооткрывшуюся сущность девы лучше величать на «вы» и смотреть снизу вверх. Но серьезно: как их понять? Лиан со своими недомолвками ведет меня сюда, Триша, зуб даю, злится на меня, но о причинах умалчивает. И там, и там имеем некого его, который есть причина их странного поведения.
— Альтар? — предположила я, понимая, что ничего другого нас просто не связывает. Только зачем Трише маг? Он вроде, кроме готовки, и не примечателен. Хотя повар из него… Даже несмотря на полную загрузку, желудок любовно булькнул и вернулся к работе.