– Поговори с родителями. Убеждай, уговаривай, угрожай, в конце концов. Теперь это твои люди, твоя команда, и ты отвечаешь за каждого. Если поймешь, что не справляешься, позовешь меня.
– Справлюсь, – упрямо мотнул головой Чиж.
Пожалуй, этот справится – дури как у того осла из анекдота.
– Только никого не калечить и не убивать.
– Принял, – уже спокойнее подтвердил парень.
От градуса нашего разговора малышня сбилась в углу плотным, напряженным комком. Словно цыплята-однодневки.
Мысленно обругав себя, я постарался сделать максимально доброе лицо:
– А кто любит плюшки с малиновым вареньем?
Испуг в глазах ребятни не исчез, но самая старшая девочка робко подняла руку.
– Ну тогда айда полдничать.
На всякий случай я отошел подальше, пока старшая ребятня выковыривала малышей из закутка. Ну а через десять минут от содержимого корзин не осталось и следа.
Мы с Борей пролетали мимо обеда, как фанера над Парижем, но это дело поправимое.
– Так, кто мне покажет, где здесь хорошо клюет?
Кто бы сомневался, что советчиков найдется больше чем достаточно. Разобрав снасти, мы отправились на берег Стылой, которая у мельницы имела глубокую излучину. Мы с Борей взяли по новомодному спиннингу, а ребята из основного отряда Чижа разобрали удочки попроще. Малышня в это время лениво развалилась на траве под солнышком, осоловев от съеденного.
Пока рассаживались, я отозвал Осипа в сторонку:
– Тут все твои?
– Трех нету. Ведут по приказу Дмитрия Ивановича парочку клиентов.
Как-то сразу стало муторно от подобного использования детей, но картинку испуганных малышей пришлось тут же отогнать. В этом мире дети взрослеют значительно раньше, и парни из старшего отряда выглядели битыми жизнью, хотя по-прежнему оставались детьми. Вон какую устроили свару за то, кому достанется удочка с ярко-красным поплавком.
Интересно, чем им синий и оранжевый не угодили?
Когда Чиж отправился мирить подчиненных, ко мне подошел Боря:
– Игнат, как я могу им помочь?
Вид у моего друга был пришибленным. Дошло наконец-то, что его амурные проблемы на фоне бед этих малышей и яйца выеденного не стоят. Как ни странно, поездка на рыбалку получалась для Бори почти психотерапевтической.
– Сам с деньгами не лезь. Если надумаешь, отдай Чижу. Он знает, как ими распорядиться.
Ну а затем мы принялись рыбачить. В конце-то концов, Ловец я или погулять вышел?
К рыбалке у меня своеобразное отношение. С одной стороны получаю неимоверный кайф от азарта борьбы с сильной рыбой, а с другой – в случае отсутствия клева медитировать на поплавок слишком долго не получается.