«Хорошо, что Варгу хватило сил, и он не умер во время восстановления тела», — мелькнула шальная мысль, следом за которой пришло ощущение узнавания места. Появилось смутное чувство дежавю, словно шепнул кто: «Вон за тем косогором полянка с ручьем будут». Проверил. Действительно, полянка и ручей, все на месте. Никогда здесь не был, а вот Варг с четвероногим другом сюда частенько захаживали. Перенял часть памяти? Скорей всего да. Вот только чьей? Волка или мальчика? Хм, а в моем случае ее вообще разделять можно?
Сонм вопросов заполонил разум. Пришлось долго массировать виски и дышать по счету, прежде чем удалось притормозить бег мыслей, отринуть второстепенное и сосредоточиться на главном — чужеродная искорка в мерно пульсирующем сплетении каналов. Сконцентрировал внимание на вырабатывающем ману очаге, вгляделся в «зерно», силясь мысленно понять и проникнуть в него. В какой-то момент поймал себя на ощущении падения. Словно что-то потянуло внутрь самого себя. Инстинктивная попытка воспротивиться, словно от края пропасти отпрянул, и все прошло.
Далеко не сразу удалось поймать тот настрой, который позволил вновь ощутить «падение». На этот раз удержался от спонтанных действий, но и поддаваться ощущению затягивания не стал. Просто наблюдал за собой как бы со стороны. Ничего не происходило, умные мысли не посещали, а трусить банально устал. Хватит уже всего на свете бояться и вечно сомневаться во всем. Ощутив бодрящий приступ успокаивающего фатализма, с мысленным оскалом на губах, поддался и шагнул в бездну. Увы, но ждало меня лишь разочарование. Падал, падал, да так никуда и не упал. Игры разума какие-то. Нездоровые.
Журчание ручейка успокаивало, располагало к неспешным и обстоятельным размышлениям, но оно же и задало направление мыслям. Хыр договорится о невестах, обмен состоится и будет в нашу пользу. Риг согласится, хотя бы из благодарности за спасение Варга и просто как способ уважить меня. Вот только хотелось большего. Объединенное племя сможет на равных противостоять дикарям, хотя бы в физическом плане, а там, лишив врага подпитки верой… «Справлюсь как-нибудь», — рыкнул, передернув в ознобе плечами и отгоняя видение раскрытой пасти медведя-призрака. И чего рыбаки за своего духа-мутанта цепляются? На кой он им сдался?! Откуда только взялся, урод?
Разум расценил последний вопрос как задачу и тут же принялся выдвигать версии. Привычное и любимое дело помогло выкинуть медведепоклонников из головы, отрешиться от связанных с их покровителем воспоминаний, да просто на время забыть о сегодняшнем тяжелом дне.