Слон подобострастным взглядом проводил его к окну.
Разглядывая залитую весенним солнцем улицу, Президент что-то обдумывал, отбивая на подоконнике замысловатую дробь…
…Вот он — его величество Случай, выход из почти тупиковой ситуации. Лучшего он и придумать не мог. Срок депутатского мандата скоро закончится, и менты обязательно постараются взять его за жабры. Бежать за рубеж? Подписать самому себе приговор. Сбежал — значит чувствуешь за собой грешок. А если пойти ва-банк? Взять и сменить кресло депутата краевого собрания на Госдуму? Он и раньше подумывал о таком варианте, но осознавал, что реально, с его относительно ограниченными капиталами, это просто авантюра. Для этого нужны не просто деньги, а очень, очень, очень большие. Его же накопления в сравнении с необходимым — озеро на фоне бескрайнего моря. Подарки нужным людям — надо, на рекламу — надо, на избирателей, на создание общественного мнения… На предвыборную кампанию, словом. А быть точнее, свалку за место под солнцем, за сытную кормушку и легальное укрытие от полицейских ищеек на добрые четыре года. И побеждает в ней сильнейший, с крепкими зубами, стальными нервами, волчьей жестокостью и обязательно с мощной финансовой поддержкой…
Однако, если золото и впрямь самородное, есть же люди, доставившие его в Красноярск. А стало быть, и те, кто знает верное местечко. На этих людей надо срочно выходить.
— Отследили его? — спросил Президент после краткого раздумья.
— Нет, — вздохнул Слон виновато. — Ворона оказался конченым идиотом…
— Ворона?! Мне плевать на твоих… — Взорвавшись, Президент замялся, подыскивая подходящее выражение. — У них в башке по одной извилине, и та переходит в прямую кишку! Для чего мне нужен ты?! Не могут твои недоумки сделать элементарного — делай сам! Как теперь на мужика выйти? А?
Слон поднял лицо и обиженно ответил:
— Я ж говорю… Он хвалился, что рыжевье имеет в достатке. Много! А сегодня приносил пробную партию! Они с Вороной договорились на завтра, на одиннадцать утра.
Президент усмехнулся.
* * *
Перегруженная транспортом улица гудела, как встревоженный пчелиный рой. Густой людской поток, невзирая на красный свет светофора, форсировал дорогу и, разбиваемый надвое турникетом, вливался на территорию оптового рынка.
Солнце вошло в зенит и накалило темную крышу иномарки, отчего в салоне, несмотря на опущенные боковины, казалось жарко.
Сидевший за рулем Слон через солнцезащитные очки созерцал бурлящую толпу, сфокусировав взгляд на одной точке — уменьшенной расстоянием худощавой фигуре белобрысого перекупщика с яркой табличкой на груди: