Она ничуть не удивилась, что все пошло не так.
– Я знала, что ничего не выйдет, – заявила она. – Но попробовать все равно стоило. Ты в порядке, Кэти?
– Да, почти.
Я проводила ее взглядом. Мне так хотелось пойти за ней. Побежать, сгрести ее в охапку и заставить помочь мне. Я не хочу выходить замуж за Филиппа! Мне он совсем не нравится. Мне здесь все противно, и я не желаю оставаться в этом ненормальном месте, хотя ничего другого я пока не видела. Мне мало быть просто женой.
Хватит себя уговаривать. Пора на волю.
Здесь все фальшиво, а я хочу быть настоящей.
Жажда сводит меня с ума. По крайней мере, мне так кажется. Мыслить разумно я уже не в силах.
Тело отказывается мне служить. Оглядывая эту безводную тюрьму, я вижу людей с вытаращенными глазами и потрескавшимися губами. Иногда мне кажется, что они страдают, как и я, а порой вообще сомневаюсь в их присутствии.
Мы лежим посреди рая и ждем смерти. Рай – это благословенное место, куда мы попадаем после смерти. Возможно, мы уже там, и все наши страдания скоро закончатся.
Иногда мне кажется, что мы давно умерли. Все вокруг как-то странно искажено. Наверное, столь причудливую картину создают голод и жажда. А может, все произошло гораздо раньше.
Вероятно, в погоне за той уродливой рыбиной я просто утонула. Я целый день размышляю над этим. Во всяком случае, с того момента, когда восходящее солнце окрасило море в апокалипсический багровый цвет, и пока не стемнело. За это время я успела, чуть не подавившись, съесть несколько бананов.
Я плыла за рыбой. Потеряла из вида лодку. Оказалась в открытом море вдали от островов. И утонула. Вот что на самом деле произошло. Я выбилась из сил, захлебнулась и пошла на дно. Сейчас рыбы едят мое тело, откусывая от него по кусочку. Это так страшно, что я прихожу в себя. Остатки сознания не дают мне завершить этот сценарий, предложив другой конец: меня подобрали, привезли на остров и оставили там вместе с остальными.
Жаль, что рядом нет Дейзи. Если очень постараться, можно снова представить ее сидящей на песке. Но, присмотревшись, я отсылаю ее обратно. Теперь она вся обгоревшая, кожа на ней облезла, а черты искажены страданием и жаждой. Нельзя допустить, чтобы моя девочка подвергалась такой пытке. Я пытаюсь вызвать прежний образ Дейзи в джинсах, но она больше не приходит.
Я хочу отослать ее домой, в Брайтон, в мир Криса с его пресловутым сверхизобилием. Она принадлежит миру, где все, что вам требуется, можно купить в магазине. И что страшного в том, что Крис разгильдяй? Мне ведь это никогда не мешало. Когда я представляю, как она поднимает в классе руку, растянувшись на папином диване, смотрит «Ужасные истории» или гуляет по берегу с чьей-то собакой, мне становится чуточку легче. Я знаю, что она в безопасности.