Успокаивая себя таким образом, я приступил к вскрытию саркофага. Кончик лопаты вонзился в узкий зазор между крышкой и основной тушкой гроба. Приглушенно звякнул металл, следом послышался скрежет.
Напряг мышцы, надавил. Черенок лопаты протестующе хрустнул. Однако усилия не пропали даром, каменная плита слегка шевельнулась. Незаметно, почти на грани ощущения, но все же шевельнулась.
— Тяжелая гадина, — вслух пробормотал я.
И снова взялся за свой единственный инструмент. Тут бы ломик не помешал, а еще лучше механический кран на электроприводе, да придется обойтись тем, что имелось в наличии.
Ковырялся долго, не меньше часа. Пробовал делать заходы с разных сторон, крышка никак не хотела сдаваться. В конечно итоге, человеческое упрямство оказалось сильней и перебороло наглую каменюку.
— Бум! — с шумом плита упала на пол ребром и осталась стоять прислоненной к внешней стенке саркофага.
Перехватив лопату на манер биты, я настороженно подошел к открывшемуся проему и с опаской заглянул внутрь.
Трудно сказать, что конкретно ожидал лицезреть. Может необычное существо с нечеловеческим черепом, может могучего богатыря в полном боевом облачении с мечом на груди, может злосчастного лича — некроманта в черных лохмотьях со зловещим посохом под рукой.
Однако реальность оказалась куда прозаичнее.
— И все? — мое лицо разочарованно вытянулось.
На плоской гранитной поверхности лежал самый что ни на есть обыкновенный скелет. Совершенно без ничего. Ни одежды, ни каких — либо предметов рядом. Просто кучка костей, выложенных в человеческую фигуру.
Мда уж, разочарование. Думал будет что — нибудь эмм… этакое… необычное. А тут просто давно сдохший мертвец. Даже немного обидно. Столько стараний, а на выходе ерунда.
Хотя стоп. Почему ерунда? Я ведь сюда и пришел за костями. Чего тебе еще надо? Было бы лучше, чтобы оттуда высунулся оживший лич? Ну его нафиг…
Сползал наверх, притащил мешок. Насвистывая веселый мотивчик (сейчас быстренько соберу эту гадость и обратно домой, еще и поспать немного успею), принялся разворачивать ворот баула, чтобы подручнее складывать найденные останки.
Облегченно разогнул спину… И дико заорал:
— Ааааа!
Скелет сидел в саркофаге, а вокруг него струилась голубая дымка.
Что за дерьмо?!!! От неожиданности и подчиняясь рефлексам вскинул лопату. Широкий замах, свист воздуха и удар. Следом глухой перестук. Черепушка с поднявшегося скелета слетела и весело покатилась, подпрыгивая по полу.
— Какого хрена?!
Лишившись головы, остальное туловище и не думало падать. Так же преспокойно сидело в гробу, выпрямив спину.