Или сделал вид, что смутился. Что скорее всего. Жизнь при королевском дворе отлично научила младшего братца притворству и ношению масок.
— Ничего, — граф отвернулся. — Уверен, наместник предупрежден. Ждать препятствий не стоит.
Они неторопливо двинулись по гудящей пристани и почти сразу из оживленной толпы на них вынырнула небольшая группа людей, решительно двигающаяся в противоположном от них направлении.
— Чего уставился, долговязый? Прочь с дороги! — идущая первым молоденькая девчонка лет шестнадцати — семнадцати протопала мимо, едва не сбив с ног ошалевшего Рауля.
Сразу за ней шла троица хмурых воинов. Черная — вороная броня, тяжелые мечи на боку, жесткая щетина на грубых обветренных лицах, острый подозрительный взгляд — выглядели они весьма угрожающе. Перед странной процессией народ на причале предпочитал расступаться, не провоцируя конфликт.
— Во имя первого света, кто это? — удивленный Рауль тоже предпочел повернуться боком, чудом успев не задеть крайнего справа воина.
Хозяина замка Разенвальд проводил задумчивым взглядом мрачную компанию и покачал головой.
— Ты заметил рисунок на куртке девчонки? — спросил он, в общем — то заранее зная ответ. Брат никогда не отличался особой наблюдательностью.
— Нет. Я был слишком занят, чтобы не оказаться растоптанным этими грубыми невеждами, — оправдался Рауль, его голос звучал озадаченно.
— Двойной переплетенный знак Дуэгара, — сказал Карзани и пояснил: — Герб одной из сорока трех семей дэс — валион.
Рауль от удивления приоткрыл рот. Граф же помрачнел. Встреча с дуэгарской ведьмой показалась дурным предзнаменованием в свете последних событий.
— Думаешь она здесь из — за того, из — за чего и мы? — Рауль понял причину тревоги старшего брата.
Тот медленно покачал головой.
— Не знаю, — скупо проронил он и добавил: — Только спорю на что угодно, в отличие от тебя она хорошо разглядела герб нашей семьи на твоем камзоле.
Рауль покосился на свою одежду.
— Ну и что? — он беспечно пожал плечами. — Южное королевство никогда не враждовало с Дуэгаром. Какое ей дело?
Граф внимательно на него посмотрел.
— А ты подумай, — свистящим шепотом предложил он, и не ожидая ответа резко развернулся и пошел по причалу, не обращая внимания на снующих вокруг людей…
Они добрались до дворца наместника примерно через час. Их приняли без проволочек. Должно быть королевский гонец прибыл вовремя и послание оказалось достаточно убедительным, чтобы в городе успели осознать важность сложившейся ситуации.
— Нам необходимы припасы. Заводные лошади и телеги в обоз, — без промедления принялся перечислять граф, стоило взаимным расшаркиваниям обязательного вступления при встрече закончится.