Граф без лишних уговоров взял свиток. По опыту знал, что такие бумаги бывали весьма полезны и ограждали от ненужных недоразумений. Полсотни тяжеловооруженных всадников чужестранцев у кого угодно могли вызвать подозрение. А непонимание легко могло перерасти в кровавую схватку. Зачем рисковать?
— Я уже приказал вам приготовить покои. Уверен, вы устали с дороги и хотите освежиться. Вечером жду вас у себя на ужин, — плавно закончил аудиенцию наместник, намекая, что у него и других дело полно.
Карзани не возражал. Ему и самому надоело общение с этим скользким проходимцем.
— Последний вопрос, — сказал он. — Мы точно застанем дьюка Харальда в его городе? Не хотелось бы рыскать по округе в поисках хозяина окрестных земель.
— В ближайшее время в Хломдорге состоится ярмарка. Как один из организаторов дьюк непременно будет там присутствовать, — наместник мило улыбнулся и удалился.
Граф проводил тучную фигуру в парче рассеянным взглядом и повернулся к брату.
— У меня никак не выходит из головы встреча с темными на пристани, — признался он.
Рауль пожал плечами.
— Ты бы меньше беспокоился, если бы нам повстречался кто — то из Блистательных? — осведомился он.
Карзани покачал головой. Он не хуже младшего родственника знал, что среди повелителей небесного града подонков и негодяев ничуть не меньше, чем среди дэс — валион. Цветовой окрас магии тут не играл особой роли. И первые, и вторые стоили друг друга.
Так больше ничего и не сказав, граф пошел к двери. Рауль двинулся следом…
На следующий день из городских ворот выехал отряд латников под знаменем замка Разенвальд в направлении западного тракта.
Еще примерно через час из тех же ворот появилась еще одна группа, более малочисленная, экипированная в доспехи черного цвета. Во главе ехала юная девушка. На миловидном лице холодным огнем горели глаза матерого хищника, вышедшего на охоту…
Колеса поскрипывали, возница ворчал, телега покачивалась, дождь моросил. Путешествие к замку дьюка, местного феодала и хозяина окрестных земель продолжалось уже несколько часов.
Я сидел в задней части головной повозки, кутаясь в добытую у мертвых разбойников куртку из мягкой кожи и недовольно косился на хмурое небо. Висящие низко свинцовые облака и полное отсутствие какого — либо просвета между ними четко намекали, что ожидать хорошей погоды в ближайшее время не стоило.
То и дело налетавший стылый промозглый ветер заставлял зябко ежиться, передергивая плечами, и так хреновое настроение опускалось все ниже. Отвечая на дурное расположение духа воображение поневоле начинало рисовать в уме прожекты полностью крытых фургонов, с рессорами, с отоплением, с удобными комфортабельными сидениями…