– Сегодня вечером я должна остаться дома, – произнесла Жасмин.
У Уиллоу вечерние лекции. Айви позвонила и сказала, что, вероятно, проработает допоздна. Тетушка выздоравливала, но она еще не могла весь день заниматься маленьким ребенком. Поэтому Жасмин оказалась между молотом и наковальней.
Ройс колебался лишь мгновение.
– Почему твоя семья против того, чтобы я заехал к вам домой? – спросил он.
– Зачем тебе к нам заезжать?
Секунду он молчал, услышав ее неожиданный вопрос. Жасмин стало совестно.
– Послушай, Жасмин, – сказал Ройс, нисколько не сердясь на нее, – мне приятно быть с тобой. И я имею в виду не только секс.
Жасмин чуть не поперхнулась.
– И они встречались со мной раньше, – напомнил он ей.
Но не в качестве ее потенциального ухажера. Его визит подтвердит ожидания ее семьи. Но Жасмин знала, что ее связь с Ройсом никогда не станет осуществлением той романтической фантазии, которую придумали Тетушка и сестры.
Наконец она тихо произнесла:
– Мне просто не приходило в голову, что ты захочешь к нам заехать.
– Жасмин. – Его голос стал глубже. – К моему удивлению, я готов принимать тебя любую.
Ройс всегда говорил правду, какой бы она ни была. Его откровенность заставила Жасмин перестать спорить. Они договорились, когда он заедет к ней домой.
Жасмин начинала привыкать к Ройсу. Ее влечение к нему росло с каждым днем, пока они были вместе. Она хотела разговаривать с ним, готовить ему еду, заниматься с ним любовью. Но ведь он не семейный человек. Поэтому Жасмин пугало то, что ей хотелось, чтобы Ройс изменил свое отношение к семье.
Дрожащими руками она открыла ему дверь и тихо поздоровалась:
– Привет.
– И тебе привет, – так же тихо ответил он и посмотрел через ее плечо. – У нас будет тайное свидание на пороге твоего дома? Или я чего-то не знаю?
Это было бы смешно, если бы Жасмин не держала свою семью в неведении уже две недели. Тем не менее она попыталась весело улыбнуться, не обращая внимания на нервозность.
– Нет. Тетушка и Рози уснули.
Впустив Ройса, она жестом показала ему на гостиную, где на диване с большим количеством подушек лежала Тетушка. Рози спала рядом с ней, у нее во рту была соска. По телевизору, громкость которого была уменьшена, показывали мультик.
– Они вместе смотрели телевизор. Но Рози, кажется, понравилась привычка Тетушки время от времени дремать.
Ройс рассматривал спящую пару, но Жасмин не понимала выражение его лица.
– Она такая спокойная, – сказал он.
– Она хороший ребенок. Мне очень-очень повезло.
Ройс повернулся к Жасмин.
– Мне тоже, я надеюсь, – произнес он.
Жасмин подняла бровь: