Ройс чуть-чуть расслабился.
– По-моему, все мероприятия, которые она организует, захватывающие, – сказал он.
Дон улыбнулся:
– Она невероятно талантливая женщина.
Ну, это преуменьшение. Ройс узнал о Жасмин Харден гораздо больше, чем мечтал. Она была умной, сексуальной, смелой, любезной и веселой. И она была первой женщиной, с которой он не желал расставаться после одной ночи близости.
– Мое беспокойство может показаться вам немного старомодным. Но я бы никогда не стал настаивать на том, чтобы вы на ней женились. Это не мое дело, – признал Дон.
Ройс кивнул в знак согласия.
– Но у нее нет отца, а я и Мэрилин – мы дружим с ней, и я чувствую себя ответственным за благополучие Жасмин. Я просто прошу вас относиться к ней уважительно.
– Этого заслуживает любая женщина, – решительно произнес Ройс, думая о своем отце.
Дон медленно кивнул. Но у Ройса сложилось впечатление, что это никак не было связано с полученной информацией. Судя по всему, Дон догадывался о трудностях и нищете, в которых вырос Ройс.
– Согласен, – наконец сказал Дон. – Я рад, что мы с вами поняли друг друга.
Жасмин осознала, что ей не уйти от ответа, когда Мэрилин улыбнулась и спросила:
– Значит, Ройс Бразьер?
И понимающе кивнула, когда Жасмин не ответила сразу. Вместо этого она взяла два бокала с коктейлем с подноса проходящего мимо официанта. Жасмин отпила коктейль, радуясь возможности отвлечься.
При обычных обстоятельствах она общалась бы с Мэрилин совершенно непринужденно. Они обсуждали бы с ней широкий круг вопросов. На этот раз Жасмин смущалась и краснела. Она ни разу не говорила о Ройсе с кем-то, кроме членов своей семьи.
Его отец стоял в центре зала. Жасмин сильно нервничала. Она крутила на пальце кольцо с изумрудом. Мэрилин накрыла ее руку ладонью и понимающе посмотрела ей в лицо.
– Откуда вы знаете? – спросила Жасмин.
Мэрилин явно обрадовалась тому, что угадала: – У меня хорошая интуиция. Он не первый клиент мужского пола, которого вы приводите на наши маленькие посиделки, но он первый, на кого вы так смотрите. И он смотрит на вас так же.
У Жасмин пересохло во рту. Она быстро отпила коктейль.
– И как он смотрит? – спросила она, почти боясь услышать ответ.
– Так, словно нашел алмаз в песочнице. Я помню. – Она слегка наклонила голову, делая это признание. – Дон смотрел на меня так же.
– В самом деле?
Мэрилин подняла бокал.
– Я была его секретаршей, – сказала она и отпила коктейль.
– Не может быть, – выдохнула Жасмин.
Она ни разу не спрашивала, как познакомились Мэрилин и Дон. Она предполагала, что Мэрилин родилась в семье местных богачей.