Глаза Леви потемнели от ярости.
– Скажи мне честно, Леви. Как ты считаешь, он прав? – спросила Дарби.
Леви потер затылок ладонью.
– Думаю, отчасти.
Калли, Джули и Джей-Ди начали возмущаться и ругать Леви, который даже не пытался защититься, а просто сидел и молча смотрел на Дарби.
Когда у нее зазвенело в ушах от шума, она подняла руку и сказала:
– Хватит спорить. Он прав.
В воцарившейся тишине Дарби поочередно встретилась взглядом с матерью, сестрой и подругой и повторила:
– Он прав. И Джуд тоже. Не на сто процентов, но в какой-то степени они правы.
Калли нахмурилась:
– Я не понимаю, что это значит, Дарби.
– Я сама этого не осознавала, пока Джуд не набрался смелости и не сказал правду.
Поднявшись, Дарби подошла к камину и взяла с полки фотографию, сделанную много лет назад.
На ней маленькая Джули сидела на коленях у старшего брата, а Дарби стояла на небольшом расстоянии от них.
– Я всегда любила соревноваться. Это часть моей натуры. – Повернувшись, она посмотрела на своего брата: – Между тобой и Джули всегда существовала особая связь. Я помню, что с раннего детства хотела, чтобы у меня была такая же связь с тобой.
Леви еле заметно кивнул.
– Когда нам с Джули было семь лет, ты подарил ей на Рождество музыкальную шкатулку, а мне ужасную бейсбольную карточку.
– Ты закатила истерику и остаток дня просидела в своей комнате. Я не мог понять, что я сделал не так. Ты только начала играть в бейсбол, а та карточка была моей самой любимой.
Карточка была потрепанной. Как Дарби могла догадаться, что Леви хотел сделать ей приятное, а вовсе не оскорбить ее?
Очевидно, у мальчиков и девочек разные представления о ценности подарков.
– Я восприняла разницу в подарках как доказательство того, что ты любишь Джули больше, чем меня. Я давно это подозревала. В то Рождество я дала себе слово, что никогда не буду второй, что всегда и во всем буду лучшей, и тогда ты, может быть, полюбишь меня так же, как ее.
– Боже мой, Дарби, – пробормотал Леви, вставая. Подойдя к ней, он заключил ее в объятия и крепко прижал к своей груди.
Ей хотелось простоять так целую вечность, но через некоторое время она отстранилась. Она знала, что ее мать, сестра и подруга плачут, поэтому постаралась не смотреть на них.
– Так во мне и зародился соревновательный дух. Когда я недавно узнала, что у меня осталось немного времени для того, чтобы сделать ЭКО, мне вдруг стало страшно. Этот страх переполняет меня до сих пор. Ведь родить ребенка – моя главная цель. Что, если я ее не достигну? Что, если я хочу стать матерью только потому, что не хочу потерпеть неудачу?