Он стал целовать ее лицо и шею, а его руки в это время жадно шарили по ее телу. О, как же ему хотелось чувствовать под своими руками не одежду, а обнаженную кожу!
– Малик, – простонала она, дрожа от предвкушения; ее глаза были полны желания.
Малику потребовался весь его легендарный самоконтроль, чтобы не подхватить ее на руки и не сделать своей прямо здесь – в пустыне. Несколько секунд они смотрели друг на друга, тяжело и часто дыша. Потом Рэчел отстранилась и тряхнула головой.
– Мы не вправе это делать, – сказала она, впрочем, не слишком уверенно.
Малик хотел ее, как не хотел еще ни одну женщину в своей жизни. Он мог отбросить предрассудки и получить желаемое. Но он знал, что не позволит себе этого. Если Рэчел нашла в себе силы, то и он сможет. Поцеловав Рэчел сейчас, он совершил непростительную ошибку. Если он пойдет дальше, то их отношения будут разрушены, и он ее потеряет.
Малик знал, что боится потерять Рэчел, ту, которой удалось за несколько недель растормошить детей, вернуть им радость жизни. У него было чувство, что он не хочет потерять и другую Рэчел – человека, с которым можно говорить открыто. Оттолкнув ее, он снова останется один.
– Мы не вправе это делать, – тихо повторила Рэчел. – Не должны.
Ее голос дрожал. Малик задался вопросом, правильное ли они принимают решение. Если двое чего-то очень хотят, это не может быть ошибкой.
– Я должен сконцентрироваться на Гурии, на детях, – сказал он, убеждая самого себя.
Всю жизнь его учили ставить долг превыше желаний. Он не уставал напоминать себе, насколько разрушительной может быть любовь. Разве не любовь погубила Алию? Малик знал, что его жена была бы счастливее, если бы не влюбилась, а поставила долг перед страной и детьми выше, чем свои желания.
– Все в порядке, – проговорила Рэчел и похлопала его по руке. – Это был только поцелуй.
Неожиданно Малик понял, почему Рэчел так покорна. У него была Гурия и его долг перед страной. Но получается, что ее тоже что-то удерживает.
– Не то чтобы меня не тянуло к тебе, – сказал Малик, пытаясь что-то объяснить и понимая, что он все портит.
– Просто ничего не может быть, – сказала Рэчел, на этот раз тверже.
Они встали. Оба не знали, надо ли еще что-то сказать, или молча разойтись в разные стороны.
– Ты станешь прекрасной спутницей для любого мужчины, – сказал Малик.
Рэчел неприязненно взглянула на него.
– Мне не надо становиться спутницей мужчины, – твердо сказала она. – А тебе не стоит утешать меня. Я уже взрослая и знаю, когда что-то является плохой идеей. Кроме того, я в состоянии нести ответственность за свои поступки.