— Отче, готовы?
Старик положил руку на плечо стоявшего рядом подростка и дождался кивка.
— Готовы, Борис. Начинайте.
По приказу трое пошли вперед, а старший страховал священника и юношу. По узкому коридору замелькал свет от фонарей группы. Эхо разнесло по подвалу голодное урчание: местные обитатели почуяли добычу.
— Стоять, — скомандовал старший, и группа замерла. Авангард нервно водил стволами, освещая коридор. Пять секунд напряженной тишины — и на противоположном краю послышалось голодное урчание, появился первый человеческий силуэт, а за ним второй и третий.
Твари медленно-медленно захромали вперед.
— Подпустим поближе, — принял решение Борис.
Когда лица трупов уже можно было рассмотреть, последовал приказ открыть огонь. Грохот коротких очередей по два патрона наполнил помещение. Священник и парень прикрыли уши руками. Пули рвали тела ходячих, но, попадая в плоть, не упокаивали мертвецов. Несмотря на опыт реальных боевых действий, не все быстро сориентировались. Только один из стрелков сумел оперативно перенести огонь в головы противника. Грудная мишень больше и привычнее.
— Чисто! — отрапортовал Борис.
— Богдан? — вновь обратился отрок к священнику.
— Нет, отец Никодим, еще придут.
— Ты слышал. Ждем. — Бойцы замерли, лишь один запоздало сменил наполовину растраченный магазин на запасной. Вновь потянулись секунды ожидания, где-то на грани слышимости послышался стук когтей по бетону.
Несмотря на настороженность стрелков, следующая пара тварей появилась неожиданно. С разгона влетев в узкий коридор, они, не останавливаясь, кинулись к добыче. Зубастые пасти, тощие тела и когти — все, что успели рассмотреть стрелки за те мгновения, что тварям понадобились, чтобы обнаружить добычу.
Лихорадочная пальба наполнила замкнутое пространство. Свет фонарей выхватывал фигуры упырей, и пули впивались в тела. Но это их не останавливало. Пуля калибра 5.45 пробивала мертвое тело навылет, не причиняя значительного ущерба.
— Отче наш, сущий на небеcах! Да святится имя Твое… — звучал молодой голос между выстрелами.
Луч чистого света ударил из рук отрока, разрывая тьму на части. Поток силы раскидал стрелков и, расширяясь, встретил упырей, которым удалось подойти почти вплотную к отряду. Магия юного теурга моментально сожгла тела тварей, усыпав прахом ошалевших бойцов.
— Прах к праху, пепел к пеплу, — поставил точку отец Никодим и перекрестился.
Где-то в городе
— Говорит Сокол. На позиции, — раздалось в динамиках.
— Говорит Орел. На позиции, — отозвался через секунду иной голос.
— Сокол, Орел, это Гнездо. Начинаем операцию, — ответил куратор.