— Я бы с остальными жил. Другие не поймут.
— Отчего же, — брови Эйрига подёрнулись. — Ты — гость. Они будут рады.
— Сомневаюсь, — пробормотал я, не очень-то желая наживать врагов на новом месте. Выставят меня ещё, чего доброго, неблагодарным лентяем или вором, слуги это умели виртуозно. Мама о таком часто рассказывала. А всё она виновата — зависть.
— Вот увидишь, — снова улыбнулся Эйриг, шагнув ближе ко мне.
Я вдруг понял, что в комнате мы одни, и от этого почему-то стало неуютно. Сделав, как я надеялся, незаметный шаг в сторону, я спросил:
— Раз уже утро, господин, буду рад приступить к обязанностям. Что делать? — надеюсь, Эйриг видел, сколько у меня охоты и энтузиазма отрабатывать хлеб.
— Для начала позавтракай, — словно откликнулся он на мои мысли. — У меня будут к тебе серьёзные поручения, так что не хочу чтобы ты снова падал в обморок.
Я пристыжённо кивнул. Но, должно быть, оно так и было на самом деле. От недоедания часто мерещилась невидаль, а уж то, что ноги плохо держали, и вовсе не секрет. Пусть раньше мои меня и не подводили, но, видимо, годы берут своё. Старею.
— После приходи ко мне в кабинет. Я дам тебе первое задание.
— Да, господин! — с готовностью откликнулся я, выпрямившись. Даже голова успела немного пройти от возможности отплатить за добро.
— Отлично. Ступай, — кивнул он, и я, больше не задерживаясь, полетел по лестнице вниз.
Одежда была на мне, умыться я мог и на кухне. Я как можно скорее хотел узнать, чем могу быть полезен. Что ни говори, а Эйриг был неплохой мужик, то есть господин — ведь теперь он мне получается самый настоящий господин и я должен служить ему верой и правдой. Память моя была не такой короткой, как однажды я пытался уверить повстречавшегося мне пленника. Особенно, когда дело касалось благодеяний.
Нет, я не забуду, как вышел давеча из переделки целёхоньким. Послужу с удовольствием.
Кухню я отыскал быстро. Ба-а, такой огромной кухни я не видел даже в своём воображении! Сколько столов, сколько блестящих медных ковшей, кастрюль, тазов и чаш на полках вдоль стен. До чего пышная печь — стоило приблизиться, как я тут же ощутил, исходившее от неё тепло. Овощей-то сколько в вёдрах, одной картошки чистить битый час.
Я был готов хвататься за что угодно, но помнил про ждущее меня задание, и потому поспешил оглядеться в поисках Содара или кого ещё, чтобы раздобыть корку.
— Ептель-моптель! — подпрыгнул я поняв, что тот стоит прямо за моей спиной! — Если вы, дядечка, всегда так тихо подбираетесь, буду рад просить пару уроков, а то скоро сердце не выдержит.