«Нет!»
Выжимающие из тела душу тиски вдруг ослабли, даря возможность сделать вдох. Алияс с усилием втягивал воздух, стараясь набраться сил перед тем, как зверь снова попытается его раздавить. Грудь продолжала рвано вздыматься, а нового нападения все не было.
Силы понемногу возвращались, позволяя Алиясу открыть глаза.
Вокруг воцарилась темнота. Духи исчезли, оставив его в одиночестве.
Алияс уже собирался попытаться призвать заклинание света, чтобы осветить себе дорогу и бежать из ненавистных пещер как можно дальше — он не знал, хватит ли у него на это сил, но собирался попробовать — как позади раздался тихий цокот. Так бились о камни острые крючки когтей хищника.
Резко обернувшись, Светлый уткнулся лицом в дракона, что еще недавно пытался его раздавить. Только теперь дракон уменьшился до размеров Алияса, едва возвышаясь гребнем над макушкой эльфа. Горящие красные глаза горели в узких щелях — хищник разглядывал добычу.
Бежать было бессмысленно — ему не уйти. Но так просто Алияс не собирался сдаваться. Пусть он расстанется с жизнью, но будет сражаться до последней капли крови. Магией, если сумеет воспользоваться — пока он сопротивлялся Колоссу, силы словно растаяли, руками, если не останется иного выбора.
Он сжал зубы и кулаки — как же ему надоели ящерицы.
— Ну давай! — звенящим от гнева голосом бросил он клыкастому зверю.
И тот ответил, набрасываясь на свою жертву с распахнутой пастью.
* * *
Алияс продолжал гореть.
Тлея на углях Хаоса, он чувствовал как с него сошла кожа, затем растворились мышцы и стали обугливаться внутренности. Нагретые до предела кости жгли изнутри.
Ему казалось, что он горит вечно, но вдруг, в глубине груди, что-то рвануло.
Опустив взгляд, он увидел собственные сплетения ауры. Его, когда-то белоснежная, лилия, цветущая в самом сосредоточении кокона радужных нитей, словно набралась крови. Боль пронизывала тело через нить истинности, стремительно теряющую серебряный блеск. Ее словно дергали с другой стороны, пытаясь выдрать из души.
Светлый слишком устал и был слишком зол на драконов, чтобы позволить измываться над собой дальше. Когда нить почти оторвалась от остальных сплетений, Алияс схватил ее рукой и стал тянуть на себя.
Некто с той стороны был настроен не менее решительно, и все же ему не удавалось вырвать нить из рук эльфа. Неожиданно Алияс увидел, как нить, тонущая в глубине пространства и где-то там соединяющая его с Шайсом, стала блекнуть и опадать пеплом в никуда.
Противоположный конец таял стремительно, грозя через мгновенье испариться из рук. Тогда эльф вытянул ладонь и крепко перехватил обугленный, сожжённый конец двумя пальцами, словно затушив фитиль с той стороны.