— Добрый день, апинат Шайс. Меня зовут Инкрит, и я ваш сопровождающий, — подобострастно отозвался юноша и склонился перед драконом в низком поклоне. — Прошу в вагон.
Шайс не ответил на приветствие, взял супруга за руку и потянул внутрь.
О странном слове, вот уже дважды упомянутом перед именем мужа, Алияс тоже хотел расспросить, но, стоило перешагнуть порог вагона, как он решил немного обождать с разговором.
Выполненный в алых тонах, салон утопал в роскоши, сверкая хрусталем и золотом. С потолка свешивались застывшие капли родника, оформленного ступенчатыми каскадами. Обитые бархатом в тон стен диваны раскинулись по углам вагона. Темное дерево подлокотников и декоративных столиков блестело натертым глянцем. Под ногой Алияс ощутил приятную мягкость — ковер, украшенный ромбами, устилал пол целиком. И — что особенно впечатлило эльфа — здесь было тепло.
— Присаживайся, — похлопал по обивке Шайс, уже развалившийся посередине одного из диванов.
Алияс аккуратно опустился рядом, опасаясь что-нибудь запачкать или испортить. Теперь слова о комфорте звучали более убедительно.
— Могу я вас чем-нибудь угостить? — услужливо осведомился Инкрит, даже не взглянув на эльфа рядом.
— Мы проголодались, — отозвался дракон, и уже через секунду ему было вручено меню.
— Я не голоден, — чувствуя себя не в своей тарелке, ответил Алияс.
— Голоден, — Шайс споро выбирал блюда для двоих.
— Будет готово через пятнадцать минут, — с энтузиазмом сообщил дракончик и скрылся за перегородкой в передней части вагона.
Поезд издал еще один душераздирающий крик и сильно вздрогнул. Алияс вцепился в рукав мужа.
— Поехали, — пояснил тот и сжал тонкую руку супруга в своей.
Эльфу понадобилось несколько минут, чтобы немного привыкнуть к мерному покачиванию искусственного существа, в чреве которого они очутились.
— Удивительное приспособление.
— Согласен. Очень необычное. Паровоз движется вдоль железных рельс и благодаря этому может развивать приличную скорость. Сейчас мы движемся не очень быстро, но уже скоро, попав на прямой участок, поедем быстрее.
— А это безопасно? — все еще не до конца доверяя механической сороконожке, спросил Алияс.
— Вполне. К тому же ты со мной, — в доказательство своих слов Шайс обнял мужа и притянул ближе к себе. — Поверь, другой способ оказаться на вершине тебе бы понравился еще меньше.
— Это какой? — с усилием поддерживая нить размышлений, спросил Алияс, прикрывая глаза, когда горячая рука мяла его плечо.
— Я мог перевоплотиться и мы бы взлетели на моих крыльях.
— Ужас, — прокомментировал согретый супруг счастливо минувшую его возможность.