Дракон очутился перед супругом спустя секунду. Взволнованный и еле сдерживающий себя, он снова и снова задавал один и тот же круг вопросов: все ли с ним в порядке, не ранен ли он, не нужна ли ему срочная помощь.
Спустя пару десятков минут, все же приняв слова светлого, что тот не собирается вот-вот испустить дух, на веру, он вверил «золотце» в руки сестры, заставив их чуть ли не силком отправиться на место сбора клана, а сам вернулся на арену и… снял с Остера шкуру…
Вернее, почти это сделал: кровавое побоище остановили другие драконы, наблюдавшие за ходом поединка, и остальные члены их кланов.
Унять разъярённого, сорвавшегося с цепи Шайса оказалось непростым делом. Алияс тоже бы пожалел Остера, не будь он в оцепенении от того, что все еще находился по эту сторону действительности…
Позже, в пещере, он заметил, что его верный спутник, спасший ему жизнь, никуда не испарился, продолжая тихонько насвистывать на ухо и виться живой убористой спиралью вокруг приподнятых над макушкой волос. Когда же муж попытался коснуться украшения, его ощутимо обожгло холодом. Пальцы на миг оледенели, заставляя черного хмуриться все сильнее.
Только после того, как Алияс попросил защитника оставить его, недовольно высвистывая несогласие, тот соскользнул в сторону и кольцом завился над ложем.
На вопросительный взгляд мужа эльфу оставалось только пожать плечами.
* * *
Очнувшись в одиночестве, утопая в море шкур, не раскрывая слипшихся от долгого сна век, Алияс пошарил рукой рядом и, к собственному сожалению, никого не обнаружил — муж снова исчез.
«Ну почему даже после победы Шайс не может выкроить немного времени? Разве он не победитель, коего необходимо чествовать? Разве есть неотложные дела у вечных созданий? В конце концов, неужели присутствие Шайса в Круге жизненно необходимо?» — раздосадованно сетовал Алияс, ощущая, как ветер убрал прическу едва ощутимыми прикосновениями, скользнув на облюбованное накануне место.
Гнать того Алияс не стал, помня, как его спутник раздражает мужа.
Чувствовал он себя более чем сносно. Сил было достаточно — на физическое состояние едва ли приходилось жаловаться. Вот только сказавшиеся днем раньше нервы и легкая обида на пару вполне ощутимо отразились на настроении светлого. И потому, когда в опочивальне возник Майли, объявив, что у них гости, Алияс почувствовал, что добра от известия ждать не стоит. И, увы, не ошибся.
В приемной зале, прямо перед входом в сокровищницы, его встретили десятки незнакомых дракониц, принадлежащих разным семьям, судя по расцветке чешуи. Были среди них и молодые драконы.