— На старт, — начал Азул. Наблюдать за душещипательной сценой не приносило никакого удовольствия принцу. — Внимание, — ребята повернулись лицом к воде выставляя удобную ногу вперед. — Марш!
Оба ринулись к пенившейся кромке, стараясь побыстрее нырнуть в глубину. Первой ушла вниз Хина, за ней, след-в-след, исчез с поверхности Кир.
Стоило фризийцу погрузиться в глухую толщу, как он ощутил себя на Мирионе. Тогда он провел в обществе русалок не одну неделю, отрастив себе жабры и лишившись части памяти. Он даже подумать не мог, что так соскучился по соленым водам.
Мощные, уверенные гребки потащили тело вперед, преодолевая сопротивление течения. Кислород в легких наконец сгорел и Кир вырвался на поверхность, делая глубокий вдох и набирая ход.
Хину он заметил на несколько корпусов впереди себя. Девочка уверенно загребала тяжелыми махами, перекатываясь из стороны в сторону и глубоко дыша.
Заметила она его или нет, Кир не знал, но сейчас другое, более сильное чувство захватило его.
Ему казалось, что они плывут с Санарой, как тогда, на финальном испытании первокурсников. Рука об руку. Но сдаваться девчонке без боя он не намеревался.
Оранжевый пузырь буйка мерно покачивался впереди. Первой его обогнула Хина, за ней прошел Кир. Догнать пловчиху было непросто — она действительно превосходно чувствовала себя в воде, показывая необычную для девочки выносливость.
Киру не хватило совсем немного, чтобы обставить ее у берега, будь в запасе еще полсотни метров, он бы выиграл. Но Хина пришла первой.
— Неплохо, — озадаченно отозвался Азул, впечатленный умением школьницы, пока парень и девушка пытались отдышаться. — Понятно, почему ты едешь на соревнования.
— И часто выигрываешь?
— Всегда, — все еще неровно дыша, отозвалась она, вызвав невольное уважение у мальчишек.
Возможно, плаванье даже подарит ей маленький шанс поступить в университет на бюджетное отделение. Поэтому Хина так усердно налегала на учебу, беззастенчиво пользуясь добротой Сузу.
Не успела девочка сделать несколько шагов по берегу, как приступ кашля заставил ее согнуться.
— Может, в аптеку?
— Не надо. Обсохну и пройдет, — упрямилась та, направляясь к оставленным вещам. Захватив школьную форму и небольшое полотенце, она ушла переодеваться.
— Кажется, Санара неплохо плавала. Она ведь с Мириона.
Азул не близко общался с девочкой, а если по правде, не общался вообще. В последнюю их встречу они и вовсе расстались врагами. На Санару тогда напали сокурсники, и Кир, решив, что во всем замешан Азул, явился в их с Лимаром комнату мстить. Это был последний раз, когда принц ее видел, не считая безжизненного тела на руках у Инженера.