Рыбалка продолжалась. Серебряные броненосцы один за другим оказывались на камнях, инвентарь пополнялся новыми чешуйками, соответствующий навык рос, а хлюпанье доставлявшего мне крабов Говарда становилось все более гордым.
– Молодец...
Ближе к рассвету количество найденных чешуек перевалило за полтинник и я начал задумываться о том, чтобы обшить ими всю куртку. В конце концов, судя по уже имеющимся усилениям, мне оставалось не так уж далеко до полного комплекта. Еще несколько часов, еще несколько занятых ячеек...
– Обидно получится, если ради Средоточия их выкинуть придется... с другой стороны, всегда можно вернуться, нафармить...
Появление“крылышек”совершенно ускользнуло от моего внимания – я лениво таращился на поплавок, следил за крутящимся в небе альбатросом, слушал тихий шелест успокоившегося моря и за всеми этими делами попросту забыл мониторить обстановку.
Выручил меня только вовремя увидевший приближающуюся лодку и очень разволновавшийся по этому поводу Говард.
– Ну, чего еще... ах ты ж, блин!
Осознав, что противники совсем скоро войдут в зону ответственности кракена, я быстро спрятал удочку и самоубился. А потом, оказавшись внутри храма, заплыл в ближайший коридор, нашел себе уютное местечко рядом с окном и принялся ждать.
В течение следующих десяти минут ничего интересного не случилось, хотя Фантому пришлось раз пять отправиться на тот свет из-за нехватки воздуха. Но затем Хранитель все же почувствовал угрозу и бросился сражаться с врагами.
Стены ощутимо вздрогнули. За окном проскользнула массивная бесформенная тень. Стихийно образовавшийся водоворот дернул меня вперед, потом отшвырнул обратно...
Сообразив, что нужно обнулить таймер, я пожелал себе смерти, перенесся к камню воскрешения и тотчас же направился обратно. Доплыл до все того же окна, выбрался наружу, достал груз...
Глубина послушно распахнула свои объятия. Мимо проскользнули какие-то выступы, одинокая статуя, я внезапно оказался в царстве длинных темных водорослей – и достиг дна.
Вокруг колыхался самый настоящий подводный лес. Ноги чувствовали скользкие от наросшей на них зелени камни. Совсем рядом, там где уходили вверх мрачные стены, пульсировало багряное зарево.
Ощущая легкий иррациональный страх, я отодвинул длинный толстый стебель, шагнул вперед, а затем убрал груз и поплыл в сторону зловещей арки.
Ближе.
Еще ближе.
Когда над головой оказались тяжелые каменные перекрытия, неприятное сияние внезапно снизило яркость и начало тягуче пульсировать, вызывая в моей душе священный трепет.
Что за чертовщина творилась впереди? С какой именно тварью мне предстояло встретиться?