– Куда идем, старшой?
– Ты – никуда. Здесь постоишь, поглядишь по сторонам. А я вон до тех развалин прогуляюсь.
В принципе передвижение в одиночку во время пребывания в составе патруля было запрещено. И еще три дня назад Шарказир за такое сам бы вывернул нарушителю задницу наизнанку. Но… ему нужны были деньги. А здесь можно было заработать дюжину-другую ушкаев. Ну, если повезет…
Повезло. Через десять минут Злобзаг вернулся к транспортеру, волоча за собой башку «рогатика», местной твари, получившей свое название благодаря причудливым рожкам, украшавшим его череп. «Звеграздр» обнаружил их небольшое стадо, пасшееся на этих холмах, еще с месяц назад. И проговорился об увиденном (красочно расписав его) во время очередной попойки в гарнизонном баре. Впрочем, как позже выяснилось, болтовня оказалась в тему. Потому что через день к нему подошел один из тех молоденьких сопляков-офицериков, которые прибыли на их базу с последним конвоем, и сообщил, что если Шарказир принесет ему «охотничий трофей», то он готов заплатить за него «от дюжины ушкаев». Ну, в зависимости от того, насколько трофей окажется впечатляющ. «Звеграздр» потом два дня мучился, лазая по скудным ресурсам местной сети, прежде чем разобрался, что же это такое «охотничий трофей». Как выяснилось, так именовалась башка какой-нибудь твари, украшенная ее «типичным признаком» типа рогов, «живописных» клыков, бороды характерной формы или, там, рога на носу… которую всякие шишки из высшего света любили развешивать на стенах своих гостиных над камином. Никакого иного практического смысла подобный «трофей», судя по той информации, что Злобзаг сумел раскопать, более не имел. Но если люди готовы платить деньги за подобную муть, кто он такой, чтобы мешать им в этом идиотизме? Тем более, если на этом можно неплохо заработать.
Насчет обработки башки удалось договориться в мастерских. Ловушку Шарказир сварганил сам. Осталось разобраться с тем, что можно использовать в качестве приманки… Сегодняшняя попытка была третьей. И первой удачной. Два предыдущих образца приманки «рогатики» проигнорировали.
– И что, старшой, много на этом собираешься поднять?
«Звеграздр» бросил на своего «кредитора» злой взгляд и нехотя ответил:
– Не знаю еще. Мож дюжина обломится.
Жаксиманрзд завистливо вздохнул. Вроде деньги и не то чтобы большие, но вот так поднять их, считай, с земли за десять минут…
Он с шумом втянул воздух своим широким носом, по которому в республике безошибочно узнавали уроженцев Граздмксизагда – мира, расположенного очень близко к короне их местной звезды, отчего жизнь там была сосредоточена в узких пятнах, прилегающих к полюсам. Причем по меркам всех остальных граждан республики там все равно было настоящее пекло… Когда транспортер добрался до конечной точки маршрута и пошел на разворот, «азгрушзарз» задумчиво спросил: