— Командир, ты что, ходил к мечети разжиться парой медяков?
— Нет! Ходил знакомиться с губернатором Египта! — Мой тон был предельно серьезен. — Кажется, мы подружились.
Еще один шок, но менее продолжительный, и громкий гогот, наверняка вспугнувший чаек на побережье. Даже Джаз, а именно ему, как я и предположил, читали лекцию, криво улыбнулся. Когда смех утих, брат, глядя прямо мне в глаза, произнес.
— Искандер, я хочу стать твоим капитаном, таким же, как Касим и Фарах. — Тут же, видимо, боясь, что его прервут, спешно продолжил. — Я понимаю, чтоб разобраться в управлении кораблем мне предстоит полгода отслужить матросом, возможно год походить в помощниках боцмана. Думаю года через три-четыре, взяв меня в капитаны, ты не пожалеешь.
— Разобраться с кораблем я тебе помогу быстро, но для закрепления теории месяц в матросах побыть придется. Два месяца в помощниках боцмана, учитывая твой пятилетний опыт, тоже, думаю, будет достаточно. А что не спрашиваешь о денежном довольствии?
— Ну, твою матросскую кашу я уже отведал, сержант халифата в море, такой и не пробовал. Опять же форма, оружье и броня, все отменного качества — у тебя бесплатно. А уж как капитаны деньгами бросаются…! Вон Фарах вернулся с гулянки — наряд, который стоит целое состояние, порван, половины серебряных пуговиц нет! Дык он просто утром одел другой, еще дороже прежнего. Так что о деньгах спрашивать не буду. Сестру, надеюсь, голодной не оставишь?
— С Инаей сложней. На Салехе все поместье и следить за чистотой помещений, посуды, поставкой продуктов к моему столу, за поварами, за моим гардеробом, и еще много зачем, он не может, не успевает. Думал поставить ее управляющей виллой. Но…
— Она справится! — Не дал договорить мне Джаз. — Мы долго жили вдвоем. В доме всегда была чистота и порядок. На рынке, когда туда приходила сестра за продуктами, лавочники готовы были продать ей все с убытком — лишь бы поскорее от нее отделаться.
— Но я заметил, что Иная как-то быстро поладила с амирой Ингрид. — Продолжил я, как только высказался кузен. — Если она станет ее фрейлиной, то Инга найдет ей мужа-дворянина, и Иная тоже станет дворянкой, как и ее дети. Только она будет очень далеко от тебя, и маловероятно, чтоб вы еще встретились. Так что поговори с сестрой, торопиться не надо, пусть хорошенько все обдумает. Сколько бы она не гостила у меня, у нее всегда будет что одеть, свой угол, и стол. А ты после обеда поступаешь в распоряжение Фараха — матросом на "Астеру". Фарах, Касим, готовить суда к походу! Выход в течении трех дней. Пока цель Кипр, там погостим пару деньков, высадим пассажиров, прихватим "Аврору" и на Константинополь, дальше будет видно. Чего стоим джентльмены?! У всех есть дела, ни так ли?! Все, вперед!