– Пока не собирался, а что?
– Возьми меня с собой, я не могу здесь оставаться.
– Это почему же? – В душе Вакара вновь зашевелились подозрения.
– Я ненавижу короля Авоккаса и люблю тебя.
– Что? Вот это сюрприз, клянусь третьим глазом Тандилы!
Танцовщица заморгала, не сводя с принца больших темных глаз.
– Я ненавижу этого демона, мне противен его фанатизм и мечты о новом порядке. И я сгораю от страсти с того самого мгновения, когда впервые тебя увидела. О, сударь, увези меня отсюда, и ты никогда об этом не пожалеешь.
– Интересная мысль, – сухо сказал Вакар, прихлебывая вино, – но как ее осуществить?
– Ты из тех мужчин, для которых не существует преград. Зачем ты сюда приехал?
– Из любопытства.
– Не верю. Ты решил украсть Тахах?
– Конечно, Тахах – вещица ценная… Хочешь вина?
– Нет, я хочу только одного: чтобы ты меня стиснул в железных объятиях и покрыл мое истомленное тело жгучими поцелуями. – Извиваясь, как змея, танцовщица двинулась к нему.
– Реццара, в прямолинейности тебе не откажешь, но…
– Тебе нужен Тахах, да? – Она схватила его запястье обеими руками и встряхнула.
– Чтобы увидеть его, я приехал издалека…
– Если я покажу его тебе и сделаю все, что захочешь, ты меня заберешь с собой?
– Если смогу, – ответил Вакар, поглаживая усы. Танцовщица приблизилась к нише и подняла уродливую костяную статуэтку.
– Вот, возьми, но только осторожно, не дотрагивайся им до меня. Говорят, что его прикосновение делает женщин бесплодными.
– Гм… – Вакар подошел и с любопытством заглянул в нишу. Там лежало нечто похожее на камень примерно с два кулака величиной. Тахах был темно-коричневым, почти черным, пористым, с грубой поверхностью.
Вакар поднес к нему палец – ничего не произошло. На ощупь камень оказался холоднее, чем ожидал принц. Вакар схватил его и поднял, удивленно крякнув: Тахах весил не меньше десяти фунтов.
Он перевернул упавшую звезду и обнаружил след инструмента – зубила или пилы. Недоставало кусочка, из которого тартарский кузнец сделал Кольцо Тритона. Вакар с разочарованием разглядывал камень, он ожидал чего-то более впечатляющего.
– А ты уверена, что это и есть Тахах?
– Уверена.
– Почему Авоккас оставил его в таком доступном месте? Я ожидал, что он хранится в глубоком подземелье, что его стережет армия иццунегов и парочка драконов.
– Авоккас – человек с причудами. Наверное, он считает, что никто не заметит сокровище, если оставить его у всех на виду. Но давай поговорим о других делах, мой господин. – Танцовщица легла на кровать и томно потянулась. – Сейчас ты получишь удовольствие, какого еще ни разу в жизни не испытывал. Иди же, поцелуй меня. – Она протянула руки в сторону принца.