Я слышала, как ему поспешно объяснили, кто я такая, добавляя при этом нелестные эпитеты в мой адрес. Мне было без разницы. На страницах учебника я видела только серые омуты его глаз.
Соседний стул за моей партой отодвинули. Подняла взгляд. Старов спокойно занял место рядом со мной.
— Вообще-то я сижу не одна! — возмутилась я.
— Да, ты сидишь не одна — теперь ты сидишь только со мной! — в его голосе уже тогда было столько власти. — И злить меня не советую, тростинка.
Надо ли говорить, что с того самого дня я всегда сидела только с ним за одной партой.
***
Воспоминания прервались шумом подъезжающей машины. Я встала и выглянула в окно. Максим приехал. Опустилась снова в кресло. Он появился в комнате через несколько минут. Медленно подошел к креслу. Я сделала глубокий вдох, легкие обжег его запах. Острые древесные нотки дорогого парфюма, усиленные морозом. Внутри все сжалось от боли. Мой мужчина! Так пах всегда мой мужчина!
Максим присел рядом со мной на корточки и смотрит в упор. Какой же он красивый! Пальцы на руках начало покалывать от желания прикоснуться к нему. Разбуженные воспоминаниями чувства разрывали меня… Я поддалась желанию и коснулась пальцами его щеки. Он удивился, по глазам видно. Макс закрыл их на несколько секунд. Его дыхание остановилось. Сама перестала дышать. Водила по его лицу пальцами, впитывая в себя его тепло… Родной, любимый когда-то… предавший, отказавшийся от меня… быстро отдернула руку и вжалась в кресло.
Моя резкая перемена не осталась незамеченной. Максим тоже изменился. Как ежик, выпустил иголки.
— Поправилась? — бросил он грубо и, не дожидаясь моего ответа, продолжил. — Прекрасно! Пора начинать отработку.
Его взгляд изучал мое тело. А на мне только короткий домашний халат одет — в доме тепло.
— Я не буду с тобой спать, — огрызнулась я.
Он недолго смотрел на меня, а потом громко смеялся. Его веселье росло с каждой минутой, а мне почему-то хотелось еще сильнее в кресло вжаться.
— Спать? — произнес он с таким льдом в голосе, что я поежилась от мнимого холода. — Неужели ты думаешь, что мне нужно твое тело? Нет, милая моя, я больше никогда не притронусь к тебе! Запомни это. Я не подбираю объедки!
Он не бил меня физически, но морально ударил так больно, что дышать стало сложно.
— Если хочешь расплатиться своим телом, — продолжал он издеваться, — я могу это устроить — у меня есть пара знакомых, которые не прочь развлечься с проституткой.
Я молчала, глотая обиду. Знаю, он зол, в таком состоянии его лучше не трогать.
— Но я более милостив. Отработаешь мне другим способом — с сегодняшнего дня ты новая няня моего сына. Принимайся за свои обязанности.