А вот голос был иной. Сильный, звонкий, если прикрыть глаза, ощущение, что передо мной молодая женщина, а не старуха, повидавшая в жизни тягот и лишений.
— Да, — в отличие от неё, мой голос вышел скрипучим. Во рту пересохло, слова давались тяжело.
— Волчонок, принеси нашему гостю воды! Живо! — повернулась она к тому пацану, что нашел меня. Тот исчез, словно телепортировался, и вскоре мне протянули чашку воды.
Я взял её аккуратно. Руки дрожали. Чашка может, и была когда-то красивой и новой, но те времена давно минули. Налет старости, ручка отломана, видны сколы и трещина. Только не в моем положение нос воротить, поэтому жадно припал губами и отпил. Живительная влага побежала по горлу, упала в желудок и я почувствовал, что организм благодарен.
— Дети, оставьте нас. Нам с гостем надо поболтать. И чтобы не подслушивали! А то мигом уши надеру!
Видимо, женщину здесь уважали, потому что ребятня мигом испарилась.
— И что мне с тобой делать? — задумчиво посмотрела она, когда остались одни.
— Накормить? — попробовал я улыбнуться. Но в ответ получил лишь нахмурившийся взгляд.
— Еда денег стоит. Ты знаешь об этом? Или, смотря на нас, тебе показалось, что ты попал к богачам?
— Не показалось, — буркнул я, — Зачем тогда спасали, если не хотите помочь?
— Считай, что я добрая, — хмыкнула она. Но улыбка, что исказило её старческое лицо, была далека от добра. — Но доброта моя что-то быстро кончается. Мне показалось, ты из этих, аристо. Что спасу тебя, а твой род меня наградит. Но чувствую, что ошиблась.
— Аристо? С чего вы взяли, что это так? — вопрос не праздный. Кто знает, насколько громким было убийство моей семьи? Вдруг эта женщина сопоставит факты, а потом сдаст меня врагам?
— Да по тебе видно. Посмотри на свои волосы. Даже мокрые, они выдают тебя. Эта идеальная стрижка, нужны деньги, чтобы так за собой ухаживать. А твои руки? Прекрасно остриженные ногти, мозоли отсутствуют. Но выдает тебя другое. Ты ко мне на вы обратился. Где такое видано? — рассмеялась женщина.
Причин смеха я не понял. Аргументы сомнительные. Неужели элементарный уход за собой в этом мире могут позволить себе только аристократы? Что это за странный мир такой? Эти возражения я ей и озвучил. Может, стоило промолчать, но слова вырвались раньше, чем я сообразил заткнуться.
— Так разве это о чем-то говорит? Многие могут себе это позволить.
— Могут. Но точно не из нашего района. Твои родители в любом случае обеспечены, на что и был расчет. Но почему мне кажется, что он не оправдается?
— Почему?
— Может, потому что у тебя рана от применения силы? Болит? — женщина подошла и коснулась плеча, — Злая сила, плохая. Разъедает тебя. Будь ты обычный человек, зачем ты полноценному магу? Или тебя изгой покромсал?