– Вы родственница ректора Кейна? – Пожалуй, любопытство – самая худшая черта всех обитателей института. Хотя я и сама не понимала, зачем лорд-ректор дал мне свою фамилию.
– Нет, – прошептала тихо.
Магистр Треш смерил меня пристальным взглядом. Потом отвесил поклон и пошел по коридору, заложив руки за спину. А я бегом устремилась в общежитие.
В лунном сиянии огромной черной глыбой виднелось здание института. Сегодня свет не горел ни в одном окне, а тусклые отблески фонарей аллеи не достигали стадиона. В эту ночь мы с Тарой не стали испытывать нервы соседок и занимались на улице. Слабый, но пронизывающий ветер холодил вспотевшее тело. Я собрала в хвост выбившиеся волосы. В очередной раз взялась за меч.
Тара хмурилась, глядя, как я отрабатываю защиту.
– Может, завтра продолжим? – спросила она устало. – Время уже позднее, еще лекции учить.
Я покачала головой, но, увидев понурый вид Вьятт, кивнула ей.
– Иди, я еще потренируюсь.
Тара махнула рукой и зевая направилась к общежитию, судя по всему, никакие лекции учить она не собиралась, просто утомилась от меня, совсем не воительницы.
Я покрепче сжала меч. Лунные блики играли на лезвии. Сделала выпад в воздух. Нет, не пойдет. Слишком слабо.
– Не выходит? – поинтересовались у меня узнаваемым до колик в животе голосом.
Я повернулась. В тени аллеи стоял ректор Риган и смотрел на меня с интересом.
– Выйдет! – бросила ему с вызовом.
Он усмехнулся. Взмахнул рукой. Из темноты напротив меня проявился призрачный клинок, блестящий в лунном свете.
Я не ожидала столь резкого выпада парящего в воздухе оружия.
От удара мой собственный меч вылетел, а руку выбило из плечевого сустава. Я охнула и села, болезненно сморщившись. Ректор подошел, присел передо мной на колени, резким движением вправил конечность обратно. Я снова охнула.
– Терпите, – проговорил лорд Риган, смотря мне прямо в глаза, на которых от боли выступили слезы. И, подняв валяющийся на земле меч, сунул мне его обратно в руку. – Вам необходимо научиться управляться с ним лучше, чем всем остальным студентам института вместе взятым. Врагов у вас хватает. И я вам гарантирую, в будущем будет еще больше. И не всегда вас сможет спасти одно очарование. Слишком много вы способны дать… – Лицо ректора нервно дёрнулось, но на него тут же вернулось непроницаемое выражение. Лорд протянул мне руку, помогая встать. И замер, смотря мне прямо в глаза. У меня пошел озноб по коже от его взгляда, темного, с пугающими воронками тьмы. Но чем больше я смотрела в них, тем сильнее они притягивали. Похожие на черное небо без единой звезды, живое, дышащее, ночное. Зачаровывающее.