– Эльфы полагали, что вы будете счастливы, получив ведро помоев? – нажимала Кира, – да раньше здесь можно было только сесть возле стола и похрюкать. Зато теперь… издалека… со спины и если не приглядываться, вас можно принять за важных господ. Сама глазам не поверила, когда зашла.
– Короче, – привстал синеглазый гоблин, – первый из господ, кто чавкнет, получит меж рогов вот этой вилкой!
Он продемонстрировал блестящий столовый предмет с наколотым на зубчики малосольным огурчиком и, рассмотрев его поближе, деликатно откусил. Кира сглотнула слюнки, уловив аромат рассола.
– Ну, общую идею, думаю, уловили, – пробормотала она и повернулась к хозяину Жрательни, застывшему за её спиной, – давай на дегустацию свои поделки.
Поклонившись так низко, что лоб со стуком соприкоснулся с полом, домовой подбежал к противоположной стене и отвёл в сторону бархатную занавеску, приглашая высокую комиссию в отдельный небольшой зал. Подруги прошли, поднявшись по трём ступенькам, на возвышение, скрытое за занавеской. Здесь стоял круглый стол и уютные кресла. Задёрнув бархат, их оставили одних в нише, которую освещал светильник-кристалл.
– Чур меня, – пробормотала Кира, отшатнувшись. Уж насколько она была привыкшая к бугристым физиономиям своих подданных, так и то поразилась уродству приветливо осклабившейся широкой рожи, которая была явно несоразмерна с щуплым тельцем.
Лиза нервно скомкала полотняную салфетку и поспешила освободить домовиху от тяжёлой ноши, переставив поднос с её головы на стол.
– А ещё, ваше Величество, – с придыханием сказала служанка, нервно оглянувшись, позвольте предложить вам особенное меню… Деликатесы для вашей чудесной кожи!
Она вынула из кармана фартука помятую бумажку. Кира вчиталась в потёртые буквы заголовка и недоверчиво подняла глаза на домовиху.
– Что там? – заинтересованно спросила Лиза, которая помогала расставлять тарелки на столе.
– Написано… «Хотите быть такими же красивыми?»… Как ты, что ли?! – спросила Кира домовиху прямо в прыщеватый лоб.
– Если бы, – вздохнула та, – всего лишь как моя тётя… двоюродная. Её портрет на другой стороне. Кривляка такая. Но крема хорошие делает. И не скажешь, что на следующей неделе триста лет будет.
Кира послушно перевернула листочек и после краткой паузы продемонстрировала Лизе портрет жеманно поджавшей губки эльфийки с необычными синими волосами.
– Эта Мальвина тебе тётка, что ли? – продолжала допрос Кира, но не успела получить ответ.
– Госпоша, вы всё попшобовали? – раздался льстивый голос, и домовиха, пискнув, с грохотом провалилась обратно в открытый люк, который успел уже уехать вниз на кухню. Хозяин Жрательни, заглянувший за занавеску, с виноватым видом поставил на место заслонку, закрыв отверстие в полу.