— Вот слушай, Димм. Я хочу одну важную подсказку тебе сделать…
— Здравствуй, радость. Слушай, а когда ты спишь? Ой, извини-извини, перебил. Подсказку? А как же самостоятельная добыча информации и всё такое?
— Ты грибочками не баловался с утра? — подозрительно спросила Кей.
— Э-э… В смысле?
— Что-то говорливый, как никогда.
— Да ладно уж… Настроение просто хорошее. А что, грибы в самом деле как-то действуют?
— Нет, это такая шутка… не забивай голову. Короче. Тебе нужно построить портал из обсидиана. Размером четыре на пять. Где-нибудь, желательно, в огороженном и защищённом месте.
— Зачем это? — с сомнением спросил Димм.
— Надо. Давай уже, делай.
Такое неприкрытое давление ему претило. Да пусть оно даже сто раз полезно, чего это его вынуждают?! Да ещё без объяснений.
— А зачем огораживать?
— Потому что мало ли. Полезть могут из него всякие…
Дело становилось интересным.
— Ага. Я строю портал, а из него полезут… Кто? Ещё какие-нибудь жутики? Нам тут своих не хватает?
— Могут и не полезть. Но если ты там чего-нибудь накосячишь, и за тобой будет погоня, то нужно чтобы ты мог от неё убежать. И чтобы они не разбрелись тут…
— А кто, кто полезет-то?
— Кому надо — тот и полезет. Давай уже строй, и так я тебе подсказываю, а ты ещё ерепенишься!
— А вот да, я забыл. С чего это ты вдруг подсказываешь?
— Потому что сам ты до такой штуки ни в жизнь не додумаешься, а вспомнить тебе про Нижний мир нужно… Ой.
— Чего это я не додумаюсь?! Может — до… Нижний мир?
Кей словно испарилась: больше ни слова от неё добиться не удалось. Димм мысленно развёл руками и пошёл за обсидианом, по дороге мучительно вспоминая, что же это за Нижний мир такой — что-то знакомое, вертелось на границе памяти: вот-вот проявится и обретёт резкость…
К северу от озера, на пути к Ведьминой речке в лесу была странная проплешина: земля была выбрана до голого камня, причём площадка была абсолютно ровной и правильно круглой: словно отпечаток, выдавленный гигантской кружкой. Там он и решил строить этот самый «портал».
Сначала добросовестно огородил поляну забором с калиткой в сторону озера. Сказать по правде большого смысла в заборе не было, поскольку площадка была метра на два ниже уровня земли и выбраться оттуда и без забора было бы непросто. Потом посреди площадки возвёл здоровенную иссиня-чёрную «О».
Устанавливая последний блок, напрягся: намёки Кей на нечто загадочное, которое может появиться из портала, несколько нервировали. Но — ничего особенного не произошло. Рамка чернела на фоне джунглей, не подавая никаких признаков жизни. Димм потрогал её, потом даже прошёл в проём: туда, обратно… Ноль эффектов.