В университет я приезжаю с опаской. Хожу по коридорам опустив голову вниз и стараюсь смотреть себе под ноги, не замечая никого вокруг. Стараюсь не брать в руки телефон, чтобы ненароком не заглянуть в страничку Кита в социальных сетях. У меня там вместо аватарки стоит черная одинокая кошечка — олицетворение меня самой. Никаких данных, никаких имен — поэтому я могу беспрепятственно ставить лайки, если захочу.
После занятий запрыгиваю в автомобиль и на полной скорости гоню домой. Только закрывшись в собственном доме на все замки выдыхаю и обессиленно опускаюсь на пол. Мой дом — моя крепость, где я точно могу противостоять чарам Никиты Белова.
Сижу на полу несколько часов подряд, опустив голову на колени и не думаю ни о чем. А потом так же резко поднимаюсь и иду на кухню, чтобы к приезду отца успеть приготовить ужин. Достаю из морозилки курицу, запекаю в электро-гриле овощи. Все происходит на автомате, поэтому я резко вздрагиваю, когда слышу посторонний шум в прихожей.
Фигура отца застывает в дверном проеме кухни. Уставшее лицо, глубокие морщины между бровей. Кажется, он порядком измотан проблемами на работе.
— Сегодня к нам на ужин приедет Шон Картер, — произносит папа тихим голосом, и посуда в моих руках с грохотом падает на пол.
Две белоснежные тарелки, которые я приготовила для нас двоих разлетаются на осколки по кухне. Матерюсь про себя, ощущаю, как в крови буквально бурлит злость и раздражение. Ну почему он приезжает именно сегодня? Почему сразу после того, как все мои мысли заняты другим мужчиной, а губы до сих пор помнят приятные обжигающие поцелуи?
— Я заказал доставку еды, чтобы не облажаться перед важным гостем, Мия. Поэтому курицу и овощи прибереги назавтра, — удар ниже пояса по моим кулинарным способностям. — Главное, чтобы ты покорила своего будущего мужа. Привела себя в порядок, надела красивое платье, сделала макияж, и чтобы у вас с Шоном нашлись общие точки соприкосновения этим вечером. Ты просто представить себе не можешь, какое будущее рядом с ним тебе уготовано…
— Пап, не надо! Замолчи! — начинаю собирать осколки и выбрасываю их в урну. — Только не нужно сидеть словно надзиратель и контролировать каждое моё слово. Я этого не вынесу. Не торопи меня, прошу…
Отец берет меня за руку, толкает ногой осколки в сторону и усаживает за кухонный стол. Садится напротив, складывает руки в плотный замок и несколько минут молчит. А я смотрю на мраморную столешницу кухонного гарнитура, рассматриваю витиеватые узоры на ней, только бы не смотреть ему в глаза.
— Твою мать выдали за меня замуж, не спрашивая её разрешения. Я тоже тогда её мало знал. Просто однажды наши родители все решили за нас и даже не ставили перед выбором. И я безмерно рад, что твоя мать не сопротивлялась — наш брак был чудесным. Мы были словно двумя половинками одного целого — да ты и сама все видела…